Does life begin only when the brain starts functioning?

Some bioethicists, such as Baruch Brody, believe that full humanness begins when the brain starts functioning, which can first be detected by the electroencephalogram (EEG) at about 40 to 43 days after conception.[1]
Although Brody has moral problems with abortion on demand prior to brain functioning, this is not because he believes the unborn is fully human. Brody maintains that in order to decide when something is fully human, "we must first see... what properties are such that their loss would mean the going out of existence (the death) of a human being." [2]

He concludes that since at brain death a human being goes out of existence (at least in this mortal realm), the presence of a functioning human brain is the property which makes one fully human. Hence, it would only follow that the start of brain functioning is the beginning of full humanness.

The fundamental difficulty with this argument is that...


Brain death indicates the end of human life as we know it, the dead brain having no capacity to revive itself. But the developing embryo has the natural capacity to bring on the functioning of the brain.[3]

That is to say, an entity's irreversible absence of brain waves after the brain waves have come into existence indicates that the entity no longer has the natural, inherent capacity to function as a human being, since our current technology is incapable of “reactivating” the brain. However, the unborn entity who has yet to reach the stage in (his or) her development at which brain waves can be detected, unlike the brain dead individual, possesses the inherent capacity to have brain waves. She is like a patient with a temporarily flat EEG.

The two stages of human life are, then, entirely different from the point of view of brain functioning. The embryo contains the natural capacity to develop all the human activities: perceiving, reasoning, willing and relating to others. Death means the end of natural growth, the cessation of these abilities.[4]

Brody responds to this criticism by presenting the following science-fiction case:


Imagine that medical technology has reached the stage at which, when brain death occurs, the brain is removed, “liquified,” and “recast” into a new functioning brain. The new brain bears no relation to the old one (it has none of its memory traces, and so on). If the new brain were put into the old body, would the same human being exist or a new human being who made use of the body of the old one? I am inclined to suppose the latter.

But consider the entity whose brain has died. Is he not like the fetus? Both have the potential for developing into an entity with a functioning brain (we shall call this a weak potential) but we can conclude, it seems to me, that an entity can go out of existence even if it retains a weak potential for having a functioning brain, and that, analogously, the fetus is not a human being just because it has this weak potential.

What is essential for being human is the possession of the potential for human activities that comes with having the structures required for a functioning brain. It is this potential that the fetus acquires at (or perhaps slightly before) the time that its brain starts functioning, and it is this potential that the newly conceived fetus does not have. [5]

I do not believe that this response succeeds.

First, unlike the potential of the corpse's dead brain to be liquified and recast as a new brain, the unborn's potency to develop is within itself (intrinsic). "As in the case of other organisms," philosopher A. Chadwick Ray points out, the unborn's development "admittedly requires nourishment from outside and an appropriate environment (consider parasites), but still, the fetus has within itself the power to appropriate nourishment and grow."

On the other hand, the potential of Brody's corpse is utterly extrinsic. That is, "it can be acted upon from the outside and brought to life, but without immediate surgery its life will not be restored, and it will simply rot." [6]

Second, the unborn has "interests of itself, in a straightforward, non-projective way, that go beyond the interests of its component parts—cells, tissues, etc.," just as I as a living organism have interests that go beyond the interests of my component parts—ears, nose, teeth, etc. On the other hand, the corpse "has no interests beyond those of its parts. The component cells may have an interest in continuing to live, but the corpse itself has none."

For example, "there would be no loss in the corpse's organs, all being donated to different patients (imagine donating every living cell if you prefer), whereas in a living fetus's being chopped up for spare parts its own interests would be sacrificed." [7]

In summary, "the growth of the fetus is in its own interest and is the realization of its intrinsic potential, in which realization its identity is preserved." However, "the implanting of a new brain into a brainless corpse would constitute the genesis of a new organism with its own new telos and interests where there were none." [8]

Therefore, since the prebrain-functioning unborn entity has a natural inherent capacity for brain functioning while the corpse does not, they do not have the same kind of weak potential that Brody claims they have.
REFERENCES

1. Baruch Brody, Abortion and the Sanctity of Human Life: A Philosophical View (Cambridge, MA: M.I.T. Press, 1975). [up]
2. Ibid., p. 102. [up]
3. Andrew Varga, The Main Issues in Bioethics, Second edition (New York: Paulist Press, 1984), pp. 61-62. [3]
4. Ibid., 62. [up]
5. Baruch Brody, Abortion and the Sanctity of Human Life: A Philosophical View (Cambridge, MA: M.I.T. Press, 1975), pp. 113-114. [up]
6. A. Chadwick Ray, "Humanity, Personhood, and Abortion," International Philosophical Quarterly 25 (1985), p. 238. [up]
7. Ibid. [up]
8. Ibid. [up]


Author: Francis J. Beckwith, adapted from a series in Christian Research Journal, Spring 1991. Provided with permission by Summit Ministries and the author.
Selengkapnya...(Read More)

What are the consequences of false beliefs about the origin of races?

False beliefs about the origin of races have led to widespread problems worldwide. The effects are far-reaching and include some of the following results:

* Racism

One of the biggest justifications for racial discrimination in modern times is the belief that people groups have evolved separately. Thus, different groups are at allegedly different stages of evolution, and so some people groups are more backward than others.
#

Therefore, the other person may not be as fully human as you. This sort of thinking inspired Hitler in his quest to eliminate Jews and Gypsies and to establish the “master race.” 2


Sadly, some Christians have been infected with racist thinking through evolutionary indoctrination that people of a different “color” are inferior because they are supposedly closer to the animals. Such attitudes are completely unbiblical (e.g., Acts 17:26, Colossians 3:11), although out-of-context Bible verses are often conscripted in attempts to justify racist views.

# Rejection of the Gospel

The accuracy of the historical details of Genesis is crucial to the trustworthiness of the Bible and to the whole gospel message. 1 So the popular belief that people groups evolved their different features and could not all have come from Noah's family (contrary to the Bible) has eroded belief in the Gospel of Jesus Christ.

# Bad influence on missionary outreach

Historically, the spread of evolutionary belief was associated with a slackening of fervor to reach the lost in faraway countries. The idea of savage, half-evolved inferior peoples somehow does not evoke the same missionary urgency as the notion that our “cousins,” closely linked to us in time and heredity, have yet to hear the gospel.3 Even many of the finest of today's missionary organizations have been influenced, often unconsciously, by this deeply ingrained evolutionary belief of how other people and their religions came about.

All Tribes and Nations Are Descendants of Noah's Family!
The Bible makes it clear that any newly “discovered” tribe ultimately goes back to Noah. They are not a group of people who have never had superior technology or knowledge of God in their culture. Rather, their culture (going back to Noah) began with (a) a knowledge of God, and (b) technology at least sufficient to build a boat of ocean-liner size. Romans chapter 1 suggests the major reason for this technological loss and cultural degeneration. It is linked to the deliberate rejection by their ancestors of the worship of the living God.

Therefore, the first priority in helping a “backward” people group should not be secular education and technical aid, but first and foremost the gospel.
In fact, most “primitive” tribes still have a memory, in their folklore and religion, of the fact that their ancestors turned away from the living God, the Creator. Don Richardson, missionary of Peace Child fame, has shown that a missionary approach, unblinded by evolutionary bias, and thus looking for this link and utilizing it, has borne a bountiful and blessed harvest on many occasions. 4

Jesus Christ, God's reconciliation in the face of man's rejection of the Creator, is the only truth that can set men and women of every culture, technology, people group, or color truly free (John 8:32; 14:6).

Footnotes

1. Ken Ham, The Lie: Evolution (Green Forest, AR: Master Books, 1987).

2. J. Bergman, “Darwinism and the Nazi Race Holocaust,” CEN Technical Journal, 1999, 13(2):101-111.

3. For example, R. Grigg, “Darwin's Quisling,” Creation, 1999, 22(1):50-51.

4. D. Richardson, Eternity in Their Hearts, (Ventura, CA: Regal Books, Division of Gospel Light, 1986).

[ If this information has been helpful, please prayerfully consider a donation to help pay the expenses for making this faith-building service available to you and your family! Donations are tax-deductible. ]

Edited by Don Batten, Ph.D. / Authors: Ken Ham, Jonathan Sarfati, and Carl Wieland, adapted from The Revised & Expanded Answers Book (Master Books, 2000).

Supplied by Creation Ministries International
Selengkapnya...(Read More)

JEJARING SOSIAL FACEBOOK

Pendahuluan

Manusia diciptakan oleh Tuhan sebagai makhluk sosial. Ia membutuhkan orang lain dan ia pun dibutuhkan oleh orang lain. Kontak-kontak sosial di masa lalu banyak dilakukan melalui kontak langusng di dunia nyata (real direct social contact). Namun sekarang, dengan semakin majunya teknologi internet, maka kontak social dilakukan secara maya (virtual social contact). Bermunculanlah komunitas atau jejaring sosial di Internet yang begitu cepat menyebar dan dampaknya begitu luar biasa, seperti Facebook, Twitter, Friendster, Flixster, MySpace, dsb. Terjadilah pro dan kontra tentang masalah ini. Ada beberapa gereja yang mungkin berpendapat bahwa kemajuan teknologi itu tidak baik dan pengaruh negatifnya lebih banyak sehingga melarang jemaatnya untuk menggunakannya.

Sudut pandang kali ini membahas jejaring sosial Facebook (http://www.facebook.com). Sejauh mana manfaat menggunakan Facebook dan seberapa besar bahayanya serta tips-tips penting dalam menggunakannya dapat disimak dalam di sini.



Manfaat Facebook
Pertama, bagi para remaja, Internet (termasuk Facebook) dapat dimanfaatkan untuk mencari informasi yang menunjang pelajaran, perkuliahan dan hal-hal yang mencerdaskan lainnya. Sedangkan bagi orang dewasa, Facebook dapat dimanfaatkan untuk menunjang pekerjaan dalam mencari data-data yang dibutuhkan, maupun memperkenalkan produknya secara gratis.

Kedua, untuk mempererat persahabatan karena melalui jejaring ini kita bisa berkomunikasi dan berdiskusi akan banyak hal dengan teman-teman kita yang berada di tempat yang jauh bahkan kita pun bisa berjumpa dengan teman-teman lama melalui jejaring ini.

Seorang rekan remaja, Alvin Tirtawidjaja mengatakan, “Menurut saya itu semua tetap akan berpengaruh positif dan baik asal digunakan semestinya, karena di setiap perkembangan teknologi pasti ada suatu efek positif yang ingin dicapai oleh pembuatnya, yang akan berguna bagi orang-orang yang menggunakannya,disamping keperluan finansial tentunya.” Manfaat bagi tiap golongan atau kelompok usia sebenarnya tidak terlalu berbeda, seperti motto yang selama ini dimiliki oleh Facebook yaitu “Facebook membantu Anda terhubung dan berbagi dengan orang-orang dalam kehidupan Anda” maka manfaat utamanya juga tidak bergeser jauh dari tujuan tersebut. Bahkan, lanjutnya, banyak di kalangan anak muda atau orang tua yang menggunakan Facebook sebagai ajang berkenalan untuk mencari teman,bahkan pacar dan ga’ sedikit juga lho yang sampai melangkah ke hubungan yang lebih lanjut yang diawali dari perkenalan di Facebook. 

Pokoknya kalau mau dicari lebih dalam lagi pasti akan banyak ditemukan manfaat Facebook yang lainnya termasuk jika gereja dapat melihat kesempatan ini untuk sarana penginjilan.

Dapatkah Facebook dan Internet digunakan dalam pelayanan? Untuk itu Leny berpendapat bahwa banyak manfaat yang bisa diperoleh guna meningkatkan pelayanan. Antara lain sebagai berikut.

Pertama, para pemimpin pujian, bisa mengakses lagu-lagu rohani.

Kedua, hamba-hamba Tuhan yang membutuhkan berbagai informasi untuk bahan khotbah dan pengajaran Alkitab bisa mengaksesnya dari Internet. Sebaliknya juga bisa meng-upload pelbagai tulisan yang bisa menguatkan iman, misalnya http://stefycreative.blogspot.com dan http://www.petrusfs.co.cc/. Mengenal sebuah gereja juga bisa melalui situs yang ada di Internet, misalnya: http://www.giapringgading.org/.

Ketiga, Internet juga sarana penginjilan yang efektif, dengan menuliskan ayat-ayat Firman Tuhan atau artikel-artikel yang sarat dengan muatan rohani, maka semua orang bisa membacanya. Melalui live streaming, di mana kebaktian-kebaktian bisa langsung diakses lewat Internet juga bisa memberkati orang-orang yang sedang berselancar di dunia maya. 

Keempat, Internet bisa menjadi sarana konseling yang efektif, misal ada orang yang bermasalah yang mau curhat, bisa melalui chatting.

Kelima, jarak yang jauh kadang-kadang membuat sulitnya komunikasi, khususnya dalam hal surat-menyurat. Seperti contohnya, saat ini gereja kita sedang membuka 10 cabang di berbagai propinsi di Indonesia, bila surat-menyurat dilakukan secara manual maka akan memakan waktu yang lama dan biaya yang tidak sedikit. Untuk mengatasi hal tersebut maka Internet sangatlah dibutuhkan, yakni dengan menggunakan email.

Senada dengan itu, salah seorang mantan Sekretaris Majelis, yaitu Bapak Timotius The Kwie Hong mengatakan bahwa menggunakan Facebook dan Internet wajar saja. “’kan manusia mahluk sosial jadi membutuhkan sarana untuk berkomunitas, dalam hal ini dengan memakai sarana kemajuan tehnologi, jadi positif thinking aja,” begitu ujar beliau. Selanjutnya beliau menyatakan bahwa dengan ber-Facebook ia dapat saling berbagi perasaan, pendapat, pandangan, saran/nasehat, informasi, dan sebagainya. Jadi dapat berfungsi sebagai sarana berkomunikasi. Beliau menyakan sangat terberkati apabila membaca tulisan yang bermanfaat di Facebook, yang kata-katanya sopan, kata-kata bijak yang memberi kekuatan dan penghiburan. Beliau mengatakan bahwa yag menulis sudah melakukan pelayanan dan menjadi berkat.


Bahaya Facebook

Mengenai bahaya Facebook, Leny menyatakan hal-hal berikut.

Pertama, orang yang mengadakan kontak dengan kita bisa hanya bermanis di kata-kata, tetapi kepribadian dan tingkah lakunya serba misterius. Kejadian akhir-akhir ini, beberapa remaja putri dikabarkan hilang dan diculik setelah bertemu dengan teman barunya melalui Facebook.

Kedua, adanya link di Facebook dengan situs-situs pornografi yang terkadang bisa muncul tiba-tiba, bahkan juga di situs-situs Kristen pun bisa muncul tiba-tiba.

Ketiga, terjadi penipuan dalam berbisnis di dunia maya. Leny mengingatkan kita dengan mengutip Amsal 15:3, “Mata Tuhan ada di segala tempat mengawasi orang jahat dan orang baik”. Jadi walaupun kita bisa mengakses Internet di tempat tersembunyi sekalipun dan tidak ada orang yang melihat, ingatlah bahwa Tuhan tahu apa yang kita lakukan dan pikirkan.

Alvin menambahkan demikian, “Berbicara soal bahaya, setiap perkembangan teknologi pasti akan dapat menimbulkan dampak negatif jika tidak digunakan secara “benar”. Bahaya Facebook misalnya adalah adanya komunitas “pemuja sex” yang secara fulgar membuat account dan group di Facebook yang sengaja untuk mengumpulkan orang-orang yang mempunyai kegemaran yang sama, banyaknya gambar bahkan video porno yang ditampilkan di dinding Facebook yang notabene dapat dengan mudahnya dilihat dan merusak pikiran banyak orang yang “menemukannya”, termasuk anak-anak muda dan mungkin anak kecil yang saat ini juga sudah menggunakan Facebook sebagai “mainan kegemaran” setiap harinya tanpa protection atau perlindungan khusus.“ Ia juga berkata bahwa banyak pekerja yang produktivitasnya dan pelajar yang prestasinya menurun diakibatkan kecanduan Facebook, banyak yang mencuri-curi kesempatan untuk ber-Facebook ria saat pelajaran atau jam kerja, bahkan ekstrimnya ada yang sampai membuat skenario untuk dapat tidak masuk kerja untuk dapat menikmati Facebook sepanjang hari di rumah. Ada juga katanya, orang-orang yang terlalu asyik dengan teman-temannya di dunia maya sampai tidak menghiraukan lagi orang-orang di sekitarnya yang mengakibatkan adanya pernyataan “mendekatkan orang2 yang jauh dan menjauhkan orang2 yang dekat”. Itu adalah beberapa efek negatif yang dapat ditimbulkan oleh penggunaan Facebook yang tidak sehat.

Tips-tips Penting

Leny memberikan tips-tips dalam menggunakan Internet agar memberi dampak positif baik bagi diri sendiri atau orang lain.

Pertama, sekalipun di dunia maya, kita harus tetap sadar bahwa kita adalah orang percaya yang harus menjaga etika dalam menuliskan kata-kata. Karena banyak dijumpai, anak- anak Tuhan menulis kata-kata yang tidak menjadi berkat untuk yang membacanya-seperti kata-kata makian, ejekan, keluhan-keluhan, bahkan kata-kata yang tidak senonoh dengan bangganya ditulis menjadi status. Hal ini bisa melemahkan iman sesamanya, bahkan pada akhirnya bisa menjadi ajang perkelahian.

Kedua, apabila sudah menikah dan bertemu dengan mantan pacar lewat dunia maya, jangan bangkitkan kenangan masa lalu yang bisa menimbulkan perselingkuhan.

Ketiga, bijaksanalah mengatur waktu dalam menggunakan jejaring sosial. Jangan menggunakan jam kantor untuk Facebook-an, terlebih lagi kalau hanya untuk hal-hal yang tidak perlu. Jangan menghabiskan waktu dengan on-line dari pagi sampai malam, bahkan ada yang tidak tidur hanya gara-gara bermain facebook. Hal ini merugikan diri sendiri yaitu kesehatan terganggu dan orang lain pun akan kena dampaknya, contohnya kalau sakit tidak masuk kerja.

Keempat, bahasa tulis berbeda dengan bahasa lisan, sehingga gunakanlah tata bahasa yang baik dan tidak menimbulkan salah pengertian pihak lain.

Kelima, peringatan khususnya untuk anak-anak remaja: jangan mudah meng-confirm orang yang tidak dikenal, hati-hati dengan biodata yang terkadang bisa menipu. Misalnya,

mengaku bujangan (single), padahal sudah menikah (married). Mengaku wanita padahal bisa

jadi itu orang laki-laki, yang iseng dan mengajak untuk berkenalan sampai akhirnya bertemu dan kemudian terjadi hal-hal yang tidak diinginkan, seperti pemerkosaan, perampokan bahkan pembunuhan,dsb. Bapak Timotius juga menyatakan demikian. Ia mengusulkan agar kalau memasukkan ke daftar teman/add, harus orang yang kita kenal.

Keenam, perhatikan soal hak cipta saat menyalin (copy-paste) maupun menyebarkan tulisan, gambar atau video dari pihak / situs lain agar tidak ada tuntutan dikemudian hari.

Ketujuh, gunakan internet seperlunya agar biaya tidak membengkak.

Sedangkan guna meminimalkan bahaya Facebook dan Internet di atas, Leny mengutip Heru Sutadi, anggota Badan Regulasi Telekomunikasi Indonesia tentang beberapa cara sebagai berikut.

Pertama, jangan mengumbar atau memberikan data diri Anda dengan mudah di Facebook, sebab data diri Anda bisa saja disalahgunakan pihak lain. Internet bersifat anonimous, mengaku perempuan tapi lelaki, bernama X tapi ternyata Y, tinggal di kota A tapi sesungguhnya di B, jangan mudah percaya begitu saja akan informasi yang disampaikan. Gunakan secara bijak media Internet ini, atur waktu mengakses agar tetap produktif dan jangan sembarangan menerima ajakan “kopi darat” yaitu istilah untuk bertemu dengan orang yang belum dikenal.

Kedua, bagi orang tua, dampingi putra-putri Anda saat mengakses Internet dan berikan penjelasan serta batasan apa saja yang boleh diakses. Untuk menanggulangi situs-situs pornografi dan pornoaksi gunakan program-program filter, seperti netnanny (http://www.netnanny.com), K9 web protection (http://www.k9webprotection.com) di komputer sehingga akses internet dapat terbatasi untuk situs-situs yang aman saja.

Ketiga, Internet memang mempermudah transaksi bisnis, perbankan maupun jual beli barang. Disarankan agar menggunakan transaksi dnegan tingkat keamanan yang aman, berhati-hati dengan nomor kartu kredit, PIN e-banking, sebab penjahat internet siap mengintai setiap saat. Selalu log out setelah Anda log in suatu aplikasi maupun transaksi apa pun. Keadaan tetap log in beresiko jika ada pihak lain yang kemudian melanjutkan aplikasi maupun transaksi terutama untuk akses internet di tempat umum seperti warnet.

Alvin menyarankan agar kita menggunakan Facebook, twitter dan sebagainya dengan bijaksana dan secukupnya, Lebih baik menggunakannya untuk menguatkan teman dengan menulis status dan comment yang memberkati. Begitu penggunaannya dirasakan memberikan suatu dampak negatif hingga kecanduan, menemukan hal-hal yang tidak kudus, dan sebagainya, harus segera belajar untuk mengendalikan diri, Bahkan kalau perlu dengan tegas mematikan komputernya.

Kesimpulan

Dapat disimpulkan bahwa Facebook bagaikan sebilah pisau. Ia bisa bermanfaat untuk digunakan memotong sesuatu. Namun jika disalahgunakan akan sangat berbahaya. Jadi kembali bergantung kepada orang yang menggunakannya. Intinya iman dan teknologi adalah milik Tuhan, dan biarlah keduanya berjalan bersama-sama bagi kemuliaan-Nya.

Perangkum: Pdt. Petrus F. Setiadarma
Selengkapnya...(Read More)

TEKNOLOGI DAN IMAN

Abstraksi

Allah Pencipta telah menciptakan langit dan bumi ini dengan segala isinya, dan manusia yang diciptakan menurut gambar dan rupa Allah diberi-Nya mandat untuk menguasai dan menaklukkan alam ciptaan Tuhan itu.
Patut disayangkan jika kemudian manusia menelantarkan alam ciptaan Tuhan, atau mungkin mengusahakannya namun tanpa perkenanan Tuhan, karena hanya ditujukan untuk kepuasan diri sendiri belaka. Seharusnya manusia mengembangkan diri dan kemampuannya dalam ilmu pengetahuan dan teknologi (iptek) untuk mengusahakan alam demi kesejahteraan seluruh umat manusia. Belum lagi kemudian terjadi ketegangan antara iman dan teknologi. Dimana seharusnya keduanya dapat seiring sejalan bahkan bias saling berupaya meniadakan.
Alkitab memberikan kepada kita cara bagaimana hidup dalam iman dan tetap belajar mengembangkan dan memanfaatkan teknologi (yang telah terseleksi) bagi kesejahteraan seluruh umat manusia dan bagi kemuliaan-Nya.

1. Latar Belakang


Manusia hidup dalam dunia yang terus berubah. Perubahan pun terjadi demikian cepatnya, sehingga sering kali tidak tersusul oleh orang-orang yang mau mempelajarinya. Perubahan yang cepat itu dipacu oleh perkembangan ilmu pengetahuan dan teknologi. Teknologi adalah penerapan ilmu pengetahuan dalam kehidupan umat manusia untuk mempermudah berbagai kegiatan yang dilakukan, dan pada gilirannya mendatangkan kesejahteraan bagi seluruh umat manusia. Penguasaan atas teknologi menjadi prioritas utama negara-negara maju. Mereka yang menguasai teknologi akan mampu menguasai dunia.
Sementara itu, ada orang-orang percaya (baca: Kristen) yang belum sepakat dalam mempelajari, memahami dan menggunakan teknologi, apalagi memajukan teknologi itu sendiri. Karena teknologi merupakan hasil nalar atau akal budi, maka itu dianggap bertentangan dengan iman. Padahal berbagai pelayanan gereja masa kini banyak didukung oleh hasil perkembangan teknologi: bangunan fisik, bangku dan mimbar, penerangan, alat-alat musik, barang cetakan, sarana presentasi (overhead projector atau LCD), kendaraan, dan banyak lagi yang lain.
Di sisi lain, bagi para teknolog sendiri, iman dipandang sebagai penghambat kemajuan teknologi karena dianggap mempercayai sesuatu yang tidak masuk akal.
Muncullah pergumulan bahkan ketegangan antara Teknologi dan Iman. Beberapa judul buku klasik karya John William Draper (1811-1882), “History of the Conflict Between Religion and Science,”, tulisan Andrew Dickson White (1832 – 1918), “Warfare of Science with Theology in Christendom,” dan karya George Burman Foster “Finality of the Christian Religion,” (1892) menunjukkan bahwa pergumulan di antara keduanya terus berlangsung.
Tulisan ini dibuat dengan maksud melihat sejauh mana pergumulan itu terjadi dan mencoba menyajikan suatu solusi dalam mengatasi ketegangan tersebut.

2. Selayang Pandang Sejarah Perkembangan Ilmu Pengetahuan dan Teknologi (Iptek)

Untuk dapat memahami ketegangan antara Iptek dan Iman sangatlah bijaksana jika sejenak melihat perkembangan Iptek dan sejauh mana orang-orang Kristen terlibat di dalamnya.
3.1. Zaman Kuno

Sebagai bagian dari kebudayaan, teknologi sama tuanya dengan umur umat manusia. Dalam Kejadian 4:20-22 dapat dibaca nama-nama seperti Yabal, Yubal, dan Tubal-Kain beserta industri dan teknologi yang mereka kuasai, yaitu kemah (teknik sipil dan arsitektur), ternak (teknologi pertanian, peternakan, dan perikanan), kesenian (teknologi penunjang entertainment), dan pertukangan (teknik mesin dan teknik industri).
Bangsa-bangsa Babilonia, Sidon, Mesir purbakala, Sumeria, bangsa Inca (Mexico) telah menghasilkan beragam peralatan teknik atau hasil karya teknologi mereka yang luar biasa, yaitu dalam upaya mereka mengatasi berbagai kesulitan dan tantangan hidup.

3.2. Abad Pertengahan

Pada Abad Pertengahan beberapa eksperimen ilmu pasti dan beraneka teori yang baru mulai dilakukan. Diawali dengan Fransiscus dari Asisi (1182-1226) yang mendirikan Ordo Fratrum Minorum (OFM) atau Ordo Saudara Hina-dina. Para pengikut ordo ini terdorong untuk menaruh minat terhadap isi dunia ciptaan dan segala keindahannya. Salah seorang imam bernama Roger Bacon (1220-1292) mempersembahkan karyanya Opus Maius (Karya Besar) yang merupakan rangkuman ide-ide ilmiah pada zaman itu.
Khusus mengenai astronomi (ilmu falak), gereja dan orang-orang pada zaman itu memegang teori Geosentris yang dikemukakan oleh Claudius Ptolomeus (± 100-168), dimana bumi menjadi pusat peredaran planet-planet.

3.3.Zaman Modern

Yang dimaksud dengan zaman teknologi modern dimulai pada zaman Renaissance (abad XV dan XVI). Leonardo da Vinci (1452-1519), misalnya, dikenal bukan hanya sebagai seorang seniman dan pemahat, melainkan juga seorang arsitek, insinyur, ahli filsafat dan pandai mengadakan eksperimen di bidang optik, mekanik, dan hidrolik.
Jadi pada zaman itu eksperimen (percobaan) dan penyelidikan memainkan peranan yang penting di dalam iptek. Penemuan-penemuan seperti: teropong bintang, mikroskop, termometer, barometer pesawat bandul, alat-alat anatomi, dan sebagainya, memberi dorongan yang sangat kuat kepada perkembangan iptek. Beberapa ilmuwan terkenal yang hidup pada zaman itu, antara lain: Nicolaus Copernicus (1473-1543), Tycho Brahe (1546-1601), Giordano Bruno (1547-1600), yang mengemukakan ide-ide berkaitan dengan kosmologi (ajaran mengenai segala sesuatu yang dapat diketahui tentang alam semesta, khususnya tentang terjadinya.
Iptek menjadi semakin berkembang karena Francis Bacon (1561-1626), seorang negarawan Inggris dan pelopor filsafat Empirisme menyatakan, “Pengetahuan adalah kekuatan!” Ia berpendapat bahwa satu-satunya dasar pengetahuan ialah pengalaman indera saja.
Tokoh yang paling menonjol dan akhirnya mendobrak kosmologi kuno adalah Galileo Galilei (1564-1642). Tulisan-tulisannya mengenai astronomi mendapatkan pertentangan dari pimpinan Gereja saat itu. Selanjutnya, Renè Descartes (1596-1650) menulis buku La Monde di mana untuk pertama kalinya seseorang mencoba menerangkan alam semesta dengan istilah-istilah ilmu mekanika. Descartes mampu mendamaikan teologia saat itu yaitu teologi Thomas Aquinas dengan ide-ide mekanis ilmu pengetahuan yang baru.
Kemudian muncullah E. Toricelli (1608-1647) yang terkenal karena penyelidikannya mengenai barometer (alat pengukur berat tekanan udara). Kemudian alat ini berkembang menjadi termometer yang disempurnakan oleh G.D. Fahrenheit (1686-1736). Ada pula nama Robert Boyle (1627-1691) di bidang kimia-fisika. Ilmuwan terkenal Isaac Newton (1642-1727) menjadi berkat bagi dunia dengan Teori Gravitasinya. Ia adalah seorang Kristen yang taat beribadat, dan mempergunakan waktu yang sama banyak untuk teologi seperti untuk ilmu pengetahuan. Keteraturan alam semesta ini merupakan bukti keberadaan dan kebaikan Tuhan. Tokoh lainnya adalah G.W. Leibniz (1646-1716) sebagai ahli sejarah, hukum, bahasa, ilmu pasti dan alam, teologi dan filsafat.
Pada abad XVII dan XIX menyusul adanya kerjasama yang erat antara ilmu pengetahuan alamiah dan teknologi yang menelorkan apa yang disebut “Revolusi Industri yang pertama”, di mana di sana muncul nama-nama terkenal seperti:

* Leonhard Euler (1707-1783), seorang ahli ilmu pasti, alam dan astronomi. Sekalipun ia menjadi buta, namun tetap aktif dalam hampir semua lapangan ilmu pasti.
* James Watt (1736-1819) pembuat peralatan teknik dan konstruksi mesin, penemu mesin uap.
* A.L. Lavoisier (1743-1794) yang membuktikan bahwa oksigen memegang peranan penting dalam pembakaran
* John Dalton (1766-1844) meletakkan dasar untuk teori atom modern dan merumuskan beberapa hukum dasar dalam ilmu kimia.
* André Ampère (1775-1836) yang menekuni arus listrik
* Michael Faraday (1791-1867) yang berasal dari kelompok yang percaya akan setiap perkataan dalam Alkitab secara harafiah, sehingga ia mendekati semua hal secara lurus dan sederhana.
* J.C. Maxwell (1831-1879) yang mengemukakan teori-teori sifat fisika atom.

Memasuki abad XX dan seterusnya terus terjadi penemuan-penemuan yang luar biasa, antara lain:

* Thomas Alva Edison (1847-1931) penemu lampu pijar
* Wilbur Wright (1867-1912) bersama saudaranya, Orville Wirght, yang menekuni masalah penerbangan
* Albert Einstein (1879-1955) yang menciptakan teori relativitas yang merupakan dasar dari Teori Kwantum. Pada tahun 1921 ia menerima hadiah Nobel.
* Dan seterusnya iptek terus berkembang sebagaimana dapat dirasakan manfaat sekaligus bahayanya di abad XXI ini.

3. Faktor-faktor Keagamaan dalam Revolusi Ilmiah

Dalam masa antara abad XII dan XVII terjadi serangkaian kejadian penting bersamaan dengan munculnya akelompok-kelompok para pemikir yang luar biasa. Masa itu benar-benar adalah masapenyelidikan dan penemuan di segala bidang: secara geografis, intelektual, sosial dan Perhatian positif pada kodrat dan martabat manusia.
Pada awal Abad Pertengahan teknologi dan kehidupan kebudayaan dari kaum ningrat dan biarawan diperluas kepada kaum warga kota biasa. Pemikiran tajam golongan pedagang memajukan sikap rasional dan kritis, lepas dari kebiasaan yang dipertahankan oleh kalangan kaum priyayi dan birokrat. Memang semua faktor itu terdapat pula dalam kebudayaan-kebudayaan lain sebelumnya: di Tiongkok atau di Yunani atau pad amasa jaya kebudayaan Islam. Sekalipun demikian, tidaklah terjadi revolusi ilmu pengetahuan dalam lingkungan kebudayaan tersebut. Kenyataan ini mendorong para sarjana mempertimbangkan kemungkinan pengaruh Kekristenan pada fajar ilmu pengetahuan itu. Meskipun tidak semuanya, namun banyak di antara para sarjana berpendapat bahwa pengaruh Kekristenan ini merupakan faktor yang menentukan.
Kala itu, Gereja mengambil sikap ragu-ragu terhadap munculnya ilmu pengetahuan. Lama Gereja berpegang teguh pada ajaran Agustinus dari Hippo, yang berpendapat bahwa ilmu tidak boleh dikejar demi ilmu itu sendiri saja, melainkan harus demi kemuliaan Allah dan demi pengabdian kepada ilmu teologia. Tetapi perguruan-perguruan yang didirikan oleh Kaisar Karl Agung (742-814) pada abad IX dan pertumbuhan biara-biara menyebabkan agara Kristen mulai mencari segi-segi positif pengajaran klasik (yaitu Yunani dan Romawi) dan sikap-sikap yang menyertainya. Di bagian dunia Kristen Timur, pemikiran Yunani kuno itu diintegrasikan dengan pelajaran Kristen di sekolah-sekolah dan dihubungkan dengan Ibadat Ilahi dan Kebijaksanaan Allah. Karena alasan-alasan teologis dan politis, cara pendekatan ini tidak diterima di dunia Barat. Maka tradisi Byzantium ini mula-mula tidak diperhatikan dan kemudian karena kemenangan bangsa Turki, akhirnya hilang.
Tetapi dalam masa yang Revolusi Ilmiah ini, beberapa tradisi kalangan Gereja Ortodoks sampai juga ke dunia Barat. Yang lebih penting ialah bahwa Akibat kemajuan intelektual golongan Islam, para sarjana Barat terpaksa memberikan Perhatian kepada segi-segi positif tradisi Yunani ini. Pada abad XII universitas-universitas Islam di Spanyol telah mulai menentukan irama kemajuan perguruan dan membela agama. Ini merupakan tantangan bagi umat Kristiani. Pendirian universitas-universitas Kristen dan berdirinya Ordo Dominikan merupakan bagian jawaban Gereja terhadap tantangan ini. Hasilnya adalah karya Thomas Aquinas yang mengambilalih superioritas para sarjana Islam dengan “menasranikan” Aristoteles. Dan pada waktu filsafat Aristoteles diassimilasikan di kalangan sarjana Kristen, filsafat itu dipandang sebagai bidat.
Di satu pihak usaha sarjana Kristen berhasil memulihkan integritas intelektual agama Kristen, dan di lain pihak menjelaskan dan sekaligus membatasi kedudukan dan peranan akal budi dan pemikiran. Pembedaan jelas antara pikiran dan wahyu, pemberian peran pada akal budi dan devosi dalam perumusan kembali iman dan tekanan bahwa Allah bertindak secara “masuk akal”, semuanya itu memungkinkan timbulnya gerakan ilmiah yang tak mungkin terwujud sebelumnya. Itu semua adalah sumbangan buah pikiran Thomas Aquinas yang sangat berharga dan menentukan. Ia terutama menegaskan kembali ajaran mengenai Penciptaan menurut pengertian Kristen. Ia mempertemukan gagasan Penggerak Utama (menurut Aristoteles) dengan gagasan Allah dan Bapa Yesus Kristus. Hal ini membangkitkan kembali minat Kristiani akan susunan dan tatatertib dalam alam semesta.
Ajaran mengenai Penciptaan (yang disejajarkan lagi dengan Penebusan) mengandung pengertian bahwa alam dapat dimengerti, tunduk kepada hukum-hukum dan serba teratur. Hal ini menjadi salah satu patokan ilmu pengetahuan modern yang tidak dipersoalkan lagi. Pandangan ini menyatakan pula bahwa rincian Penciptaan hanya dapat diketahui dengan mengamatinya, – sesuatu yang diakui oleh Aristoteles, tetapi tidak oleh para pemikir klasik sejamannya. Sekali lagi, ajaran mengenai Penciptaan – sebagaimana disajikan oleh imam-imam Fransiskan mengandung suatu sikap positif terhadap dunia ciptaan Allah. Berbeda dengan abad-abad sebelumnya yang mementingkan dunia akhirat saja, karena hidup ini adalah jorok, jahat dan pendek, suasana iman yang baru ini mengakui bahwa semua yang diciptakan Allah adalah baik, kecuali dosa yang dilakukan manusia.
Memang, kesalahan mengingkari diri tetap dipertahankan dan kematian, pengadilan di hari akhirat, sorga dna neraka tetap merupakan hal-hal yang menarik perhatian banyak orang. Hal ini dinyatakan dalam lukisan-lukisan karya Michaelangelp dan Grünewald. Tetapi peranan manusia dalam penciptaan, seperti dipaparkan dalam pasal-pasal pertama Kitab Kejadian, kini dipandang sama pentingnya dengan kisah dosa pertama. Selanjutnya dengan timbulnya kembali minat akan Kitab Suci yang sejalan dengan penemuan kembali Perhatian Gereja terhadap studi, timbul pula penghargaan baru atas kehendak Allah yang dinamis. Thomas Aquinas sudah mengemukakan hal ini dalam ajarannya mengenai Allah selaku Penyebab Pertama. Tekanan yang diberikannya pada rencana ilahi dalam penciptaan, menggerakkan manusia untuk melepaskan diri dari sikap takdir yang juga hidup di kalangan umat Kristen sebelumnya. Pengaruh semacam itulah yang memungkinkan timbulnya gerakan baru.
Banyak ahli sejarah mencatat perkembangan nasinalisme, bertambah kuatnya golongan menengah dan sistem kapitalisme yang membantu pertumbuhan ilmu pengetahuan, sebagai Akibat-akibat pengaruh Reformasi. Tentu saja Reformasi merupakan salah satu faktor penting yang mendorong gagasan-gagasan berpikir independen yang tidak selalu sejajar dengan pandangan dunia yang resmi sebagaimana dituntut oleh hirarki Katolik. Hal ini memupuk kepentingan-kepentingan nasional, dan dengan demikian mendorong usaha-usaha industri dan juga riset-riset ilmuiah yang didukung oleh gengsi nasional.
Banyak sarjana Inggris yang aktif pada akhir abad XVI dan permulaan avad XVII adalah pendeta-pendeta. Keleluasaan para pejabat Gereja untuk melibatkan diri dalam persoalan-persoalan umum dan filsafat abad XVII, menyebabkan mereka mampu mendalami filsafat alam yang baru dan rangk apemikiran rasional dari Descartes dan Newton. Dorongan ke arah ilmu pengetahuan dan teknologi yang diberikan oleh tokoh-tokoh Gereja ini memperispkan “dasar” kebudayaan yang memungkinkan timbulnya pengertian baru.
Di antara Gereja-gereja Calvinis, pandangan etis menekankan pekerjaan sebagai suatu hal yang baik bagi manusia. Pekerjaan duniawi lebih dipuji dari pada panggilan masuk biara, dan pentingnya kesejahteraan masyarakat sangat ditekankan. Orang Kristen didorong memuliakan Allah dengan bekerja secara jujur serta rajin, banyak menabung dan bermurah hati dalam mengabdi dengan kekayaan, waktu dan kepandaiannya. John Wesley (1702-1791) – seorang pendeta Gereja Anglikan yang mendirikan gerakan Gereja Methodis merumuskan sikap ini dengan motto: “Peroleh segala yang kamu dapat peroleh, tabung segala yang dapat kamu tabung, berikan segala yang dapat kamu berikan!” Hal ini merupakan benih-benih baik bagi semangat berusaha (entrepreneurship) dalam bidang ekonomi maupun bagi kesejahteraan masyarakat. Usaha ilmiah menunjukkan tanda-tanda keutamaan tersebut dan karenanya dianggap sesuatu yang terberkati. Usaha itu menyatakan hasil buah karya Allah dan meningkatkan hal-hal yang baik pada umat-Nya. Maka manusia dapat mengerti Allah dari alam, karena alam adalah Sebagian dari wahyu Allah kepada manusia.
Dalam kalangan kaum beriman pada masa Rasionalisme, akal budi manusia dipandang sebagai pemberian Allah yang terbesar kepada manusia yang membuat manusia mampu “ikut memikirkan buah pikiran Allah” serta mengambil bagian dalam keilahian-Nya. Pengaruh agama Kristen terhadap kebudayaan yang menjadi dasar tumbuhnya ilmu pengetahuan modern bengitu nyata.
Penyelidikan alam adalah suatu kewajiban Kristiani yang positif. Dalam surat wasiatnya, Robert Voyle mengharapkan agar semua anggota Royal Society mencapai “suatu sukses dalam usaha-usaha mereka yang luhur untuk menemukan kodrat karya Allah yang benar, dan saya mendoakan agar mereka dan orang-orang lain yang menyelidiki kebenaran-kebenaran fisika dengan hati ikhlas dakan menghubungkan hasil-hasil kepandaian mereka dengan kemuliaan Sang Pencipta alam dan demi kesejahteraan umat manusia.”
Sekalipun benar bahwa kadang-kadang Gereja Menentang revolusi ilmiah – kadang-kadang bahkan dengan kekerasan – harus pula diakui, bahwa Kekristenan berjasa besar dalam membentuk sikap dan anggapan yang memungkinkan timbulnya revolusi ilmu pengetahuan itu. Hendaknya diingat, bahwa hampir semua orang yang terlibat dalam revolusi itu adalah orang-orang yang beriman!

4. Teknologi Atau Iman: Perseteruan

Ilmu pengetahuan dan Teknologi berkembang lepas dari Iman (baca: Firman Allah) melalui beberapa tahap:

Pertama, di bidang astronomi dan fisika. Pada abad XVII Galileo dan Kepler menemui persamaan-persamaan antara bumi dengan planet-planet, bulan dan matahari, misalnya peredaran planet yang berbentuk lingkaran tak sempurna dan pegunungan di permukaan bulan. Sebenarnya penemuan ini tidak bertentangan dengan Alkitab, tetapi menentang filsafat Yunani kuno yang mendasari theologia gereja pada masa itu. Hasil pengamatan ilmiah tidak memadai dengan kepercayaan umum. Perselisihan ini merupakan masalah intelektual.
Perselisihan tahap kedua terjadi pada abad XVIII yaitu dalam ilmu pengetahuan alam, teristimewa dalam geologi dan biologi. Hutton, Charles Lyell dan Charles Darwin mengajukan hipotesa bahwa alam senantiasa berubah secara berangsur-angsur. Tetapi motivasi mereka bukan lagi masalah intelektual melainkan moral. Mereka mencari-cari teori-teori yang bertentangan dengan Alkitab. Zaman Es menggantikan Air Bah, Evolusi menggantikan Penciptaan.
Perselisihan tahap ketiga terjadi pada akhir abad XIX dan awal abad XX, terutama pada psikologi, sosiologi, dan antropologi. Jurang perbedaan dengan keterangan Alkitab sudah sedemikian lebar sehingga para sarjana tidak merasakan perselisihan lagi. Alkitab sudah dianggap tidak bermakna.
Tahap keempat dimulai sejak Perang Dunia II. Setelah Perang Dunia I, para sarjana mengusahakan pendidikan di seluruh dunia, dengan keyakinan bahwa pendidikan yang baik dapat menghilangkan peperangan dari seluruh permukaan bumi. Alasannya adalah:

* pecahnya perang menandai bahwa filsafat dasar mereka keliru;
* faktor kebohongan para sarjana bertambah jelas;
* bertambahnya penemuan-penemuan baru yang tidak sesuai dengan Darwinisme, sehingga banyak sarjana dari pelbagai bidang mulai membuang Teori Evolusi.

Jika sebelum perang hanya para teolog yang Menentang Evolusi, berdasarkan kebenaran Alkitab. Tetapi sejak Perang Dunia II justru para ilmuwan yang memasuki medan pertempuran sains, dengan meyakini kebenaran Sabda Allah.
Perselisihan babak kelima berlangsung pada masa kini. Selama 40 tahun terakhir banyak penemuan menuntut pemulihan dasar di segala bidang ilmu pengetahuan. Di bidang psikologi-klinis, misalnya, ada suatu gerakan kembali kepada prinsip-prinsip yang sesuai dengan Alkitab. Beberapa kesimpulan filsafat ilmu komputer dan penemuan biokimia tentang replikasi sel manusia, binatang, tumbuhan, menunjukkan kemustahilan Evolusi. Di bidang geologi, penyusutan kekuatan medan magnetis bumi membuktikan bahwa bumi ini sangat muda, tidak melebih 20.000 tahun.
Jika tidak mencermati dengan baik, di balik manfaatnya yang besar, ada cerminan kuasa dosa dan kejahatan dari perkembangan teknologi. Verkuyl telah mengamati beberapa di antaranya, yakni:

1. Pembalikan urutan alat dan tujuan. Teknologi termasuk alat bukan tujuan! Di bidang teknologi layak dipertanyakan: sebab apa dan untuk apa teknologi itu. Tetapi salah satu hal yang aneh di dalam perkembangan teknologi modern adalah, bahwa manusia hampir lupa kepada pertanyaan tersebut. Contoh yang jelas adalah perkembangan teknik nuklir. Penemuan tenaga atom adalah suatu penemuan yang hebat. Sam apentingnya dengan penemuan api oleh manusia purba. Tetapi jika di dalam penggunaan tenaga nuklir itu kita tidak bertanya, “Untuk apa tenaga itu akan kita pergunakan?” maka tenaga nuklir itu akan menjadi alat yang dipergunakan manusia untuk menghancurkan diri sendiri.
2. Menetralkan atau meniadakan kepribadian. Segala sesuatu yang serba otomatis akibat perkembangan teknologi secara tidak langsung membuat manusia meniadakan kepribadiannya. Teknologi memupuk manusia yang terdorong oleh nafsu untuk hidup tanpa sakit, tanpa kesusahan, tanpa pergumulan, tanpa tanggung jawab, tanpa keputusan-keputusan pribadi.
3. Teknologi menjadi alat kolektivisme dan totaliterisme. Tanpa pernah dipikirkan sebelumnya, perkembangan teknologi memberi kesempatan yang besar kepada sistem-sistem politik totaliter untuk berkembang dengan pesat. Dalam sejarah dunia, tokoh totaliter seperti Adolf Hitler memonopoli segala alat-alat teknik komunikasi seperti: radio, pers, filem, telepon, telegraph, dan sebagainya. Bahkan dinubuatkan bahwa Antikris akan menggunakan peralatan berteknologi tinggi selengkapnya untuk menindas manusia.
4. Menciptakaan keadaan tak bernorma. Ini telah terbukti dimana teknologi audio telah menciptakan dunia hiburan yang tak bermoral. Asal orang berani membayar tinggi, tidak peduli apakah berdampak baik atau tidak, maka peralatan canggih berteknologi tinggi itu pun digunakan.

5. Teknologi Dan Iman: Persekutuan

Albert Einstein menyatakan, “Faith without science is blind, and science without faith is cripple.” Itu berarti bahwa baik Teknologi maupun Iman keduanya amat penting dan berguna dalam hidup ini. Keduanya tidak saling bertentangan, melainkan saling melengkapi. Alkitab sendiri menyatakan bahwa kepada manusia Tuhan Allah memberikan mandat budaya dan mandat natural untuk menguasai alam ciptaan Tuhan dan menaklukkannya (Kejadian 1:27-28).

Alkitab menyatakan kepada kita beberapa tuntunan yang jelas tentang Teknologi:

1. Teknologi adalah Tugas. Ia adalah tugas yang diberikan Allah Pencipta langit dan bumi, jadi juga tugas yang diberikan oleh Tuhan Yesus Kristus, Juruselamat dunia. Orang yang melakukan suatu penemuan, ia pun taat, dengan sadar atau pun tidak, kepada tugas yang dapat dibaca dari Kejadian 1 berbunyi, “Taklukkanlah bumi!” Dan para pengguna penemuan-penemuan teknologi itu juga taat, dengan sadar atau pun tidak, kepada tugas itu.
2. Teknologi dan Moral. Setiap orang percaya dapat menggali dan mempergunakan teknologi dengan taat dan bertanggung jawab kepada norma-norma Allah. Penyalah-gunaan teknologi dapat ditahan oleh penggunaan teknologi secara positif sesuai dengan norma-norma Tuhan dan dengan perjuangan memberantas penyalahgunaan teknologi.
3. Teknologi dan Mukjizat. Alkitab menyatakan bahwa Alkitab masih bisa berlangsung karena kuasa-Nya tidak berubah (Ibrani 13:8). Di mana suatu ketika teknologi tidak mampu memberikan penyelesaian, maka setiap orang percaya tetap berharap kepada Allah yang hidup untuk menyatakan mukjizat-Nya.

Untuk lebih memantapkan relasi antara Teknologi dan Iman, penulis mencatat bahwa di abad XX yang lalu beberapa ilmuwan terkenal, peraih hadiah Nobel adalah orang-orang Kristen yang luar biasa, mereka antara lain:

* Dorothy Hodgkin, kristallografer Inggris, peraih Nobel
* Charles Coulson, pakar fisika matematika terkenal
* Sir Robert Boyd, perintis bidang fisika sinar X atmosfir atas
* Werner von Braun, bapak program ruang akasa Amerika
* Francis Collins, penemu gen sistik fibrosis
* Allan Sandage, astronom terkenal di Observatorium Mt. Palomar

6. Solusi

Agar ketegangan tidak terus terjadi antara Teknologi dan Iman, penulis mengusulkan beberapa langkah praktis sebagai berikut:

1. Teknologi dan Iman diperkenalkan kepada anak-anak sedini mungin, baik dalam keluarga, sekolah, lingkup pelayanan gereja atau di masyarakat luas, agar mereka melihat keduanya sebagai dua hal yang saling melengkapi.
2. Mencetak bahan-bahan literatur tentang tokoh-tokoh Kristen yang menjadi penemu-penemu dalam iptek seperti Sir Isaac Newton, Blaise Pascal, dsb.
3. Berbagai bentuk pembinaan iman kepada jemaat, termasuk khotbah (baik di Sekolah Minggu, Pemuda Remaja maupun Umum) diisi materi yang seimbang antara iman dan iptek.
4. Mendorong dan mendukung jemaat yang memiliki kemampuan intelektual yang baik untuk bisa terus belajar, baik berupa beasiswa maupun kemudahan lainnya.
5. Mendatangkan pakar iptek untuk memberikan seminar tentang iptek dalam bahasa yang mudah dicerna oleh jemaat awam.
6. Memberikan tuntunan moral Alkitabiah yang terus menerus agar ketika Teknologi dikuasai dengan baik, tidak digunakan untuk kebanggaan diri dan bersifat destruktif, melainkan untuk memuliakan Tuhan dan bersifat konstruktif.


7. Kesimpulan

Ketegangan antara Iman dan Teknologi itu kadang-kadang memang memberatkan orang-orang beriman, akan tetapi ketegangan ini sekaligus merupakan stimulans atau dorongan untuk memikirkan lebih mendalam lagi arti wahyu ilahi, yang bukan sekedar merupakan huruf-huruf mati, melainkan Sabda Allah yang hidup dan menghidupkan segala zaman.
Dalam pembangunan modern, agama (baca: Kekristenan) diharapkan memainkan peranan positif. Sumbangan itu hanya mungkin bila setiap orang percaya dapat meninggalkan pandangan dunia (worldview), kebiasaan dan struktur sosiologis zaman dahulu yang tidak memadai lagi. Hal ini tidak berarti meninggalkan iman, melainkan menghayati iman yang tetap sama dalam bentuk, perwujudan, cara-cara yang sesuai bagi manusia abad XXI. Jika Kekristenan berhasil menjalankan perannya itu, ia dapat memberi sumbangan yang sangat berharga: membina manusi ayang bertanggung jawab secara etis dan karena itu mampu menggunakan hasil iptek sehingga semua manusia dapat hidup dengan lebih baik.

8. Daftar Pustaka

—, Agama dan Ilmu-ilmu Pengetahuan, (saduran dari Wilkes, Keith. Religion and the Science),
Yayasan Cipta Loka Caraka dan Yayasan Perguruan Tinggi Katolik, 1977.
—, Alkitab, Jakarta: Lembaga Alkitab Indonesia, 1999.
Carson, D.A. dan John D. Woodbridge (ed.), God And Culture, Jakarta: Momentum, 2002.
Heath, W. Stanley, Faith And Science, Diktat Kuliah, Bandung: Institut Alkitab Tiranus, 1990.
Schaeffer, Francis A. A Christian World View, Vol. 5: A Christian View of the West, Wheaton,
Illinois: Crossway Books, 1993.
Verkuyl, J. Etika Kristen: Kebudayaan, Jakarta: BPK Gunung Mulia, 1982.

pdt. drs. petrus f. setiadarma, mdiv.
pfs60@hotmail.com

Selengkapnya...(Read More)

Simson dan Orang-orang Filistin Apakah Peristiwa itu Benar-benar Terjadi?

Dalam cerita Simson diceritakan bahwa dia merubuhkan sebuah kuil. Apakah para ahli arkeologi telah mengemukakan informasi yang berhubungan dengan cerita ini?
Titik balik yang sangat berarti dalam peperangan Israel melawan Filistin adalah kematian Simson. Dia ditangkap melalui pengkhianatan Delila. Orang-orang Filistin mencungkil matanya dan membawanya ke Gaza, salah satu kota besar mereka. Di sana mereka menyuruhnya menggiling biji-bijian di penjara. Kita tahu dari penemuan arkeologi bahwa penjara seperti itu pada dasarnya adalah rumah penggilingan. Di



rumah-rumah biasa, pekerjaan ini biasa dilakukan oleh para wanita. Para bangsawan birokrasi membangun rumah penggilingan untuk menghasilkan biji-bijian bagi para kaum elit. Di tempat inilah para budak dan narapidana diperkerjakan. Peralatannya adalah batu penggiling yang sederhana. Simson melewatkan hari-harinya duduk di atas tanah menggiling biji-bijian dengan alu yang digosok-gosokkan maju mundur dalam lesung di atas pangkuannya.
Pada suatu hari para pemimpin Filistin mengadakan upacara keagamaan untuk merayakan kemenangan mereka atas para musuhnya. Mereka membawa Simson ke kuil tempat mereka berkumpul, sehingga ia dapat menghibur mereka. Begitu tiba di dalam kuil, Simson meminta anak yang menuntunnya untuk menunjukkan kepadanya di mana letak tiang-tiang penyangga, sehingga dia dapat bersandar. "Kemudian Simson merangkul kedua tiang yang paling tengah, penyangga rumah itu, lalu bertopang kepada tiang yang satu dengan tangan kanannya dan kepada tiang yang lain dengan tangan kirinya. Berkatalah Simson: "Biarlah kiranya aku mati bersama-sama orang Filistin ini." Lalu membungkuklah ia sekuat-kuatnya, maka rubuhlah rumah itu menimpa raja-raja kota itu dan seluruh orang banyak yang ada di dalamnya. Yang mati dibunuhnya pada waktu matinya itu lebih banyak dari pada yang dibunuhnya pada waktu hidupnya." (Hakim-hakim 16:29-30).
Dengan satu kejadian, Simson menghilangkan seluruh kepemimpinan Filistin. Ini merupakan kemunduran besar dalam konflik mereka dengan Israel. Hal itu merupakan suatu titik balik. Sejak saat itu, orang Israel mulai memperoleh kemenangan. Tetapi apakah peristiwa itu benar terjadi? Dapatkah satu orang merubuhkan seluruh kuil sendirian? Arkeologi telah memberi kita jawaban yang menakjubkan.
Dua kuil Filistin telah ditemukan oleh para ahli arkeologi. Satu di Tel Qasile, di utara Tel Aviv, dan satu di Tel Miqne, Ekron kuno, 21 mil di selatan Tel Aviv. Kedua kuil mempunyai desain yang unik—atapnya disangga oleh dua tiang penyangga tengah! Tiang penyangganya terbuat dari kayu dan berdiri di atas alas batu. Dengan tiang-tiang yang berjarak enam kaki, seorang yang kuat dapat melepaskan tiang tersebut dari alas batunya dan menyebabkan seluruh atap runtuh. Penemuan arkeologi ini sangat cocok dengan cerita Kitab Suci.
Walaupun Simson mempunyai kelemahan, dia adalah orang pilihan Tuhan dan terdaftar dalam Perjanjian Baru sebagai seorang "yang karena iman telah menaklukkan kerajaan-kerajaan, … telah beroleh kekuatan dalam kelemahan" (Ibrani 11:32-34)

Dianjurkan sebagai Bacaan Lanjutan:
Wood, Bryant G. 1974. "Samson and the House of Dagon", Bible and Spade, pp. 50-54. (available from the Associates for Biblical Research).

Diterjemahkan oleh: Jasinta
Pengarang: Bryant Wood of Associates for Biblical Research

Selengkapnya...(Read More)

Apakah ditemukan adanya kesamaan tentang orang-orang yang disebutkan dalam Alkitab oleh sumber diluar Alkitab?

Banyak orang yang disebutkan dalam Alkitab dikonfirmasikan oleh sumber-sumber di luar Alkitab. Dalam kasus keturunan raja dan kerajaan, seringkali ditemukan keserupaan dari sumber lain. Lebih dari lima puluh orang yang disebutkan dalam Perjanjian Lama dikenal melalui sumber di luar Alkitab, dan kita dapat mengindentifikasi keserupaan dari dua belas di anataranya. Dua puluh tujuh orang yang disebutkan dalam Perjanjian Baru, dikenal dari sumber lain, dengan enam orang yang serupa. (empat di antaranya adalah Kaisar Romawi).
Berdasarkan pengetahuan Alkitab dan sejarah Mesir, calon terbaik untuk Firaun dari Kitab Keluaran adalah Tuthmosis III, yang memerintah antara 1504-1450 SM. Kami mempunyai, banyak catatan dari kerajaannya, salah satunya adalah patung diri Firaun sendiri (lihat foto).



Keserupaan juga ditemukan dari figur Alkitab berikut ini:
Sisak, raja Mesir yang merampas barang-barang dari Bait Allah di masa pemerintahan raja Rehabeam (I Raja-Raja 14:25-26)

Yehu, raja Israel yang merebut kekuasaan dengan kup berdarah, mempunyai keserupaan dengan raja Israel atau Yehuda (II Raja-Raja 9:1-10:36).

Hazael, raja Aram, musuh bebuyutan Israel (I Raja-Raja 19:15, 17; II Raja-Raja 8:7-15, 28-29, 9:14-15, 10:32-33,12: 17-18, 13:3,22,24,25; Amos 1:4)

Tiglat Pileser III, raja Asyur (Siria), yang menginvasi Israel (II Raja-Raja 16:7,10; I Tawarikh 5:6,26, II Tawarikh 28:20)

Sargon II, raja Asyur (Siria), yang mengalahkan Asdod dan menaklukkan Samaria dan menangkap orang Israel sebagai budak. (Yesaya 20:1)

Sanherib, raja Asyur, yang menyerang Yehuda, tapi tak mampu untuk merebut Yerusalem (II Raja-Raja 18:13-19:37).

Tirhaka, raja Etiopia, yang berperang melawan Sanherib (II Raja-Raja 19:9)

Esarhadon, raja Asyur yang menggantikan ayahnya Sanherib (II Raja-Raja 19:37)

Merodakh-Baladan, raja Babel, yang utusannya ditunjukkan oleh Hizkia kekayaannya (II Raja-Raja 20:12-19).

Raja Ahasyweros (Xerses), raja Persia, yang menjadikan Ester sebagai ratu (Ester; Ezra 4:6)

Darius I, raja Persia, yang mengijinkan para tawanan untuk kembali dan membangun kembali Bait Allah di Yerusalem (Ezra 4:24-6:15; Hagai 1:1,15Agustus, Kaisar Roma yang memerintah tahun 27 SM - 14 SSM, sewaktu Yesus lahir (Lukas 2:1)

Tiberius, Kaisar Romawi memerintah tahun 14-37 SSM, semasa masa dewasa Yesus dan penyalibannya (Matius 22:17,21; Markus 12:14-17; Lukas 3:1; 20:22-25,23:2; Yohanes 19:12,15)

Klaudius, Kaisar Roma yang memerintah tahun 41-54 SSM, yang memerintahkan orang Yahudi untuk meninggalkan Roma (Kisah Para Rasul 11:28; 17:7; 18:2)

Herodes Agripa I, penguasa Yehuda, yang memerintah tahun 37-44 SSM, yang melakukan penganiayaan terhadap jemaat mula-mula.

Aretas IV, raja Nabatean, 9 SM-40 SSM, yang menguasai Damaskus, dan memerintahkan penangkapan Paulus (II Korintus 11:32)

Nero (disebut sebagai Kaisar dalam Perjanjian Baru), Kaisar Roma,54-68 SM, yang sering disebut Paulus dalam surat-suratnya (Kisah Para Rasul 25:11,12,21; 26:32; 28:19; Filipi 4:22).

Diterjemahkan: Robert Tanoni
Pengarang: Bryant Wood dari Associates for Biblical Research (Asosiasi Riset Alkitab)

Selengkapnya...(Read More)

Adakah Orang yang Pernah Melihat Kapal Nabi Nuh?

Selama lebih dari dua dekade terakhir pencarian kapal Nabi Nuh telah memperoleh perhatian internasional. Lusinan ekspedisi ke daerah Ararat di sebelah timur Turki, kebanyakan dilakukan oleh kelompok Kristen Amerika, telah menuntun kepada banyak klaim - tetapi tidak ada bukti.
Menurut Kitab Suci, kapal Nabi Nuh merupakan suatu perahu besar yang dibuat dari kayu gofir dan ditutup dengan pakal. Ukuran keseluruhannya adalah panjang 450 kaki, lebar 75 kaki dan tinggi 45 kaki dengan tiga geladak di dalam. Sebuah “jendela” dibuat di bagian atas (Kejadian 6:14-16). Sepintas, ukuran keseluruhan kapal ini menjadikannya kendaraan laut terbesar yang ada sebelum abad ke-20, dan proporsinya secara menakjubkan mirip dengan kapal laut besar yang ada sekarang.



Kitab Suci mengatakan bahwa kapal Nabi Nuh kandas di “pegunungan Ararat” (Kejadian 8:4). “Ararat” mungkin menerangkan suatu daerah (kerajaan kuno Urartu) dan bukan puncak gunung secara khusus. Setelah Nabi Nuh dan keluarganya meninggalkan kapal di atas gunung, kapal tersebut tidak pernah disebut-sebut lagi dalam Kitab Suci. Kemudian penulis-penulis Kitab Suci tidak pernah menyatakan bahwa mereka tahu bahwa kapal tersebut masih dapat dilihat.
Pegunungan yang disebut Ararat sekarang lebih nampak seperti daerah pegunungan dengan dua puncak. Yang menarik, ada banyak laporan sepanjang sejarah mengenai perahu besar di pegunungan di daerah ini. Keterangan yang paling awal (bermula pada abad ke-3 S.M.) menyatakan bahwa sudah diketahui secara umum bahwa kapal Nabi Nuh itu masih dapat dilihat di pegunungan Ararat.
Laporan-laporan selama lebih dari seabad terakhir ini berkisar dari kunjungan ke kapal tersebut, sampai penemuan kayu, sampai foto pemandangannya. Secara umum dipercaya bahwa sekurang-kurangnya sebagian besar dari kapal itu masih utuh, tidak di atas puncak yang tertinggi, tetapi di suatu tempat di atas 10.000 kaki. Terperangkap dalam salju dan es hampir sepanjang satu tahun, hanya pada musim panas yang hangat saja struktur kapal tersebut dapat dilihat atau didekati. Beberapa orang mengatakan telah memanjat atapnya, yang lainnya mengatakan mereka telah berjalan-jalan di dalamnya.
Pada tahun 1980-an, “ark-eology” mendapat kehormatan dengan berpartisipasinya mantan astronot NASA James Irwin dalam ekspedisi ke pegunungan. Sebagai tambahan, investigasi kapal Nabi Nuh diuntungkan dengan pecahnya Uni Soviet, karena pegunungan tersebut tepat berada di perbatasan Turki-Soviet. Ekspedisi ke atas pegunungan selalu dianggap sebagai ancaman keamanan oleh pemerintah Soviet.
Sayangnya, kunjungan-kunjungan ke situs yang diusulkan tidak menghasilkan bukti lebih lanjut, tempat beradanya foto-foto tidak diketahui lagi, dan peninjauan yang berbeda tidak menuju ke lokasi yang sama di pegunungan. Lebih dari itu, astronot James Irwin telah meninggal, seorang saksi mata inti telah menarik diri dari hadapan publik, dan sudah ada beberapa ekspedisi baru ke pegunungan di tahun 1990-an.
Tetapi usaha-usaha masih tetap berjalan. Sementara Asosiasi untuk Penelitian Kitab Suci (Associates for Biblical Research) tidak terlibat dalam usaha-usaha ini, kami melanjutkan penelitian tentang laporan-laporan kuno, pengakuan lebih lanjut dari saksi mata dan memperbaharui usaha untuk menentukan tempat berlabuhnya kapal Nabi Nuh. Masih banyak ekspedisi yang menunggu. Jika kapal tersebut memang ada di atas sana, kita akan mendengar beritanya.

REFERENCES
• Crouse, Bill. 1992. "Noah's Ark: Its Final Birth," Bible and Spade 5:3, pp. 66-77.
• Livingston, David. 1993. "The Date of Noah's Flood: Literary and Archaeological Evidence," Bible and Spade 6/1: 13-17.
• Shea, William. 1988. "Noah's Ark?" Bible and Spade 1/1: 6-14.
•
Translated by: Jasinta

Pengarang: Gary Byers of Associates for Biblical Research


Selengkapnya...(Read More)

Apakah benar Imam Besar masuk kedalam Ruang Maha Suci dengan tali terikat di pergelangan kaki mereka?

Anda mungkin pernah mendengar cerita ini sebelumnya. Telah dikatakan karena Imam Besar dapat mati oleh Kemuliaan Tuhan didalam Ruang Maha Suci jika ia tidak mempersiapkan diri secara benar sesuai dengan ketentuan yang telah Tuhan berikan, maka seutas tali diikatkan di pergelangan kaki mereka. Jika, mereka mati didalam Ruang itu, tubuh mereka dapat ditarik keluar. Beberapa versi dari pernyataan ini telah berulang kali diceritakan di kalangan Kristen dan Yahudi.



Walaupun demkian, kami belum pernah menemukan sumber aslinya, tapi kelihatannya cerita ini diawali lama setelah Bait Allah Yahudi yang terakhir lenyap. Bukti-bukti Alkitabiah dan sejarah menunjukkan bahwa tidak ada penggunaan tali, paling tidak dalam penggunaan yang umum.

Dr. W.E. Nunnally, seorang profesor Ibrani dan Yahudi awal, melaporkan: Legenda penggunaan tali pada Imam besar hanyalah sekedar legenda. Itu adalah awal yang tidak jelas pada jaman Abad Pertengahan dan terus berulang-ulang. Hal ini tidak dapat ditemukan di dalam Alkitab, Apocrypha , Gulungan Laut Mati, Josephus, Pseudepigrapha, the Talmud, Mishna, atau sumber-sumber Yahudi juga tidak menyebutkan hal ini. [ 2]

The Biblical Studies Foundation (Pendidikan dan Pengajaran Alkitab) (yang berasosiasi dengan Dallas Theological Seminary), telah melaporkan hal yang sama bahwa legenda "tali yang mengikat di pergelangan kaki/tangan" adalah sebuah legenda. Mereka juga menunjukkan bahwa Aaron (Harun) memakai ephod biru dengan bel dijubahnya ( Exodus 28:31-35 ), ketika dia memasuki Ruang Suci (bukan Ruang Maha Suci ) ( Leviticus 16:2-4 ). ketika dia masuk kedalam Ruang Maha Suci, dia mencuci dirinya dan memakai pakaian linen khusus, bukan ephod dengan bel. "Jika tidak ada bel untuk bergemerincing maka tidak ada gunanya juga memakai tali" [ 3]

A Messianic Jewish Fellowship juga menunjukkan bagaimana sulitnya menarik seorang Imam Besar yang mati dari Ruang Maha Suci:
"Kamu hanya dapat menarik seorang Imam Besar, jika ia mati di Ruang Suci. Dari cara tirai dari Bait Allah dirancang, Imam tidak mungkin dapat ditarik dari Ruang Maha Suci. Tirai itu dibentuk dari banyak lapisan kain. Ketebalannya lebih dari tiga kaki. Tirainya berlipat-lipat dan agak menyulitkan Imam untuk masuk melaluinya…" [4]
Referensi:
1. Dr. W.E. Nunnally is Associate Professor of Early Judaism and Christian Origins at Central Bible College and Adjunct Professor of Hebrew at the Assemblies of God Theological Seminary
2. "All in the Family: The Visions and Vanities of Sam Hinn," The Quarterly Journal, Vol. 16, No. 4, (St. Louis: Personal Freedom Outreach), http://www.pfo.org/allinfam.htm
3. Biblical Studies Foundation (Garland, TX), http://www.bible.org/docs/qa/qa.asp?StudyID=462
4. Zion Messianic Jewish Fellowship Congregation (Austin, Texas), http://tzion.org/articles/Temple1.html

Selengkapnya...(Read More)

Kapernaum (Capharnaum, Kfar Nahum: Kota Nahum)

Kapernaum adalah desa nelayan besar bagi orang Galilea dan tempat berjualan yang ramai. Tempat ini menarik bagi orang Kristen karena sering disebut-sebut dalam sejarah Yesus Kristus. Petrus, Andreas, Yakobus and Yohanes juga tinggal disini. Tempat ini memainkan peranan penting dalam kehidupan dan pelayanan Kristus, dan dalam usahaNya menjangkau bangsa Israel. Penduduk Kapernaum, termasuk warga kelas atas, diberikan kesempatan yang unik dan berlimpah untuk mendengar Firman Yesus Kristus secara langsung dan menyaksikan kuasa dan kasihNya.
2.5 mil (4 km) dari Sungai Yordan, Kapernaum terletak di arah barat laut pantai Laut Galilea ( Danau Kinneret dimasa kini, yang Alkitab juga sebut sebagai Danau Gennesaret, Laut Chinnereth and the Laut Tiberias). Kota kuno Kapernaum ditinggalkan kurang lebih seribu tahun yang lalu atau lebih, dan ditemukan lagi oleh Arkelog pada awal tahun 1800. Di masa kini, ia disebut Kefar Nahum (Ibrani) dan Talhum (Arab).



Daerah Gennesaret tadinya adalah daerah makmur dan ramai di Palestina . Capernaum dilalui oleh jalan utama Via Maris highway diantara Damascus (Syria) dan Caesarea Maritima di Laut mediterania, dan diantara Tyre dan Mesir. Bea Cukai Pajak diambil dari pelancong yang melewati jalan ini (Matthew 9:9). Ini adalah pekerjaan dari Levi, pengumpul pajak, yang kemudian menjadi murid Kristus yang kemudian diberi nama Matius. Orang Yahudi mengkritik Yesus karena berteman dengan dia dan para pemungut pajak yang lain.
Karavan berhenti di Kapernaum untuk mengangkut ikan dan ikan kering. Di pantai danau, dimana Petrus dan para nelayan lainnya bekerja, arkeolog menemukan tempat berjualan ikan.
Struktur dari sumur buatan ini lebarnya 2 meter dan panjangnya 5 meter dan terdapat dua tempat yang besar, tapi dangkal, kolam setengah lingkaran, satu ditiap sisinya, dengan dasar persegi ditengahnya, dengan perkiraan, ikan dibersihkan disitu dan dijual… Kolam-kolam ini ditutupi dengan kain terpal dengan gips kedap air. [Herold Weiss, "Recent Work at Capernaum," Bible and Spade, Vol. 10, No. 1 (Associates for Biblical Research, 1981), p. 24.]

Setelah pengusiran Tuhan kita dari Nazareth (Matt. 4:13-16; Luke 4:16-31), Kapernaum menjadi “kota”Nya. Kota ini berpengaruh banyak dalam perbuatan dan kejadian dalam kehidupanNya (Matt. 8:5, 14,15; 9:2-6, 10-17; 15:1-20; Mark 1:32-34, etc.).

SYNAGOGUE—Alkitab mengatakan kepada kita bahwa Perwira Roma membangun sebuah synagogue disini untuk Orang Yahudi (Luke 7:1-5). Pembantunya disembuhkan oleh Yesus dari sakit lumpuh yang parah (Matt. 8:5-13; Luke 7:1-10). Sisa-sisanya adalah sebuah basal yang indah dari synagogue yang telah ditemukan oleh arkeolog. Seperti yang telah diduga dari sebuah bangunan suci, ia ditemukan di tempat tertinggi di kota.

Ini adalah Synagogue dimana Tuhan kita biasa mengajar (John 6:59; Mark 1:21; Luke 4:33). Disini, Yesus menyembuhkan orang yang kerasukan setan (Mark 1:21-28) dan menyampaikan pelayanan tentang roti kehidupan (John 6:25-59). Dia juga menghidupkan lagi anak dari salah seorang pemimpin Synagogue (Mark 5:22; Luke 8:41).
Synagogue ini dekat dengan danau, adan dibangun sedemikian rupa sehingga sewaktu orang Yahudi berdoa disini, mereka menghadap Yerusalem. Synagogue dihancurkan bersama dengan Bait Yerusalem, sekitar tahun 70 M. Beberapa tahun sesudah itu, synagogue lama digantikan dengan Synagogue berbatu putih (mungkin sekitar tahun 250-300 M) (lihat gambar atas).
RUMAH PETRUS - Beberapa kaki dari synagogue, ada sebuah rumah batu dari salah seorang murid yaitu Petrus juga ditemukan di Kapernaum. Ini adalah tempat dimana Jesus menyembuhkan ibu mertua Petrus dan yang lainnya (Matthew 8:14-16). Yesus mungkin tinggal bersama Petrus sewaktu berada di Kapernaum. Di tahun-tahun setelah kematian dan kebangkitan Yesus, rumah ini telah menjadi rumah-gereja. Beberapa abad kemudian, Orang Kristen membangun gereja disini untuk mengingatnya. Tapi kemudian dihancurkan setelah kota itu ditaklukan. Akeolog telah menggali gereja dan rumah awalnya pada saat bersamaan. Stanislao Loffreda melaporkan, Sumber tertulis dan penemuan arkelogi baru-baru ini telah berhasil mengindentifikasikan rumah Santo Petrus di Kapernaum dengan jelas.
Rumah itu dibangun pada akhir jaman Hellenistic (Abad pertama SM). Di abad kedua pertengahan Masehi, beberapa bagian istimewa dari rumah ini terpisah sangat jauh dari penggalian di Kapernaum. Pada faktanya, jalan aspal telah dilapisi lantai kapur beberapa kali. Yang menariknya adalah beberapa pecahan lampu ditemukan di lapisan tipis dari kapur tersebut…seratus tiga puluh satu gulungan tulisan kuno ditemukan. Mereka tertulis dalam empat bahasa, yaitu: in Yunani (110), Bahasa Aram (10), Estrangelo (9), dan Latin (2).
Nama Yesus disebutkan beberapa kali. Ia disebut Kristus, Tuhan, dan Allah Yang Maha Tinggi. Sebuah gulungan dalam bahasa Estrangelo menyebutkan tentang Ekaristi.
Juga terdapat simbol dan monogram, yaitu: salib dalam berbagai bentuk, sebuah perahu, monogram Jesus. Nama Santo Petrus disebutkan setidaknya dua kali: monogramnya tertulis dalam bahasa Latin tetapi dalam huruf Yunani. Dalam sebuah tulisan, Santo Petrus disebut sebagai Orang yang membantu Romawi. Dan gulungan yang ketiga menyebutkan tentang Petrus dan Berenike. Petrus ini, mungkin nama seorang penziarah. Pada beberapa ratus gips yang ditemukan, ada ditemukan motif dekoratif. warna yang digunakan adalah: hijau, biru, kuning, merah, coklat, putih dan hitam. Diantara, motif-motif tersebut kita dapat melihat susunan bunga yang berbentuk salib, buah delima, buah ara, trifolium, bunga beraneka bentuk dan bentuk geometris seperti lingkaran, kotak, dlsb.
…Pada awal abad kelima, rumah Santo Petrus masih berdiri, tapi telah diubah menjadi gereja pada awalnya. Ini kami ketahui dari Eteria, seorang penziarah Spanyol, dia menulis dalam diary-nya: "Di Kapernaum, dirumah pangeran rasul (=St. Petrus) telah berubah menjadi gereja. Dindingnya, (dari rumah itu) tetap tidak berubah sampai sekarang."
[Stanislao Loffreda, "Caperaum—Jesus' Own City," Bible and Spade, Vol. 10, No. 1 (Associates for Biblical Research, 1981), pp. 12, 7-8.]
Mari a, ibu Yesus, berjalan ke Kapernaum bersama anak laki-laki lainnya (Matt. 12:46,48,49). Disinalah tempat dimana Kristus mengatakan, "Siapakah ibu saya? dan siapakah saudara-saudara saya? Dan dia menunjuk kepada murid-muridnya, dan berkata, merekalah ibu dan saudara-saudara saya!"
Beberapa mujizat dari Kristus yang terjadi di Kapernaum adalah:
•Anak perempuan dari Jairus yang telah mati dibangkitkan (Mark 5:22; Luke 8:41)
•Melepaskan orang yang kerasukan setan di synagogue (Mark 1:21-28)
•Orang lumpuh yang diturunkan dari atap dan sembuh (Mark 2:1-12)
•Yesus membuat empat murid menangkap ikan dengan cara yang ajaib (Luke 5:1-11)
•Dengan ikan, Yesus menyediakan uang pajak yang harus dibayar Petrus (Matthew 17:24-27)
•Menyembuhkan pegawai panglima Roma yang sakit parah (Matt. 8:5-13)
•Menyembuhkan anak seorang pegawai raja di pengadilan raja (Herod Antipas) (John 4:46-54)
•Menyembuhkan banyak orang dan mengusir setan, maka "berkerumunlah orang-orang di kota itu didepan pintu" (Mark 1:29-34)

Meskipun ada banyak mujizat yang Tuhan kerjakan bagi mereka, banyak penduduk Kapernaum tetap tidak bertobat dan percaya. Karena mereka berpaling dari terang karunia yang telah diberikan, mereka juga akan lebih ditutuntut. "Setiap orang yang kepadanya banyak diberi, dari padanya akan banyak dituntut…" (Luke 12:48). Bersama dengan Chorazin dan Bethsaida , Kapernaum menerima peringatan keras dari Yesus (Matt. 11:21-24). "Pada hari penghakiman, tanggungan Tirus dan Sidon akan lebih ringan dari pada tanggunganmu." Pada akhirnya, kota-kota tersebut dihancurkan, dan Kapernaum menjadi reruntuhan selama berabad-abad.
Di masa sekarang, Penghuni Kapernaum terdiri dari Biara Franciscan dan sebuah Gereja Ortodok Yunandi.

Pengarang: Paul S. Taylor dan Matthew G. Easton.

Selengkapnya...(Read More)

Keakuratan Ilmiah dari Alkitab

Banyak orang yang meragukan kebenaran Alkitab karena berbagai-bagai alasan. Salah satunya adalah bahwa Alkitab tidak akurat secara ilmiah. Tetapi pendapat ini tidaklah benar. Alkitab pada dasarnya memang bukanlah buku mengenai ilmu pengetahuan, namun ketika ia membicarakan sesuatu secara ilmiah, ia akurat. Faktanya, ia bahkan sudah akurat jauh sebelum buku-buku ilmiah lain ditulis. Pertimbangkanlah hal-hal berikut ini.

1. Bentuk bumi
1. "Dia yang bertakhta di atas bulatan bumi yang penduduknya seperti belalang; Dia yang membentangkan langit seperti kain dan memasangnya seperti kemah kediaman! (Yesaya 40:22).
1. Bagian ini bisa ditafsirkan sebagai pendukung dari pendapat bahwa bumi itu berbentuk bulat.
2. Bumi ini tidak ditopang atau bergantung pada apa pun



1. "Allah membentangkan utara di atas kekosongan, dan menggantungkan bumi pada kehampaan." (Ayub 26:7).
1. Bagian ini sungguh menarik mengingat bahwa kosmologi dari berbagai kultur yang ada pada zaman itu tidak ada yang menganggap bahwa bumi ini berdiri tanpa penyangga, melainkan mereka biasanya mengatakan bahwa bumi ditunjang oleh pilar-pilar, atau orang tertentu, atau binatang tertentu.
3. Bintang-bintang tak terhitung banyaknya
1. "Lalu TUHAN membawa Abram ke luar serta berfirman: "Coba lihat ke langit, hitunglah bintang-bintang, jika engkau dapat menghitungnya." Maka firman-Nya kepadanya: "Demikianlah banyaknya nanti keturunanmu." " (Kejadian 15:5).
4. Adanya lembah-lembah/ palung di dalam lautan
1. "Lalu kelihatanlah dasar-dasar laut, alas-alas dunia tersingkap karena hardikan TUHAN karena hembusan nafas dari hidung-Nya " (2 Samuel 22:16 ). Catatan: Frasa "dasar-dasar laut" dalam Alkitab Bahasa Indonesia berasal dari bahasa Ibrani:'phyq, artinya: lembah, dasar, saluran
5. Adanya sumber-sumber mata air dan air mancur di dalam laut
1. "Pada waktu umur Nuh enam ratus tahun, pada bulan yang kedua, pada hari yang ketujuh belas bulan itu, pada hari itulah terbelah segala mata air samudera raya yang dahsyat dan terbukalah tingkap-tingkap di langit" (Kejadian 7:11 ). Lihat juga Kejadian 8:2; Amsal 8:28 .
6. Adanya alur aliran air laut (arus lautan) di laut
1. "Ya TUHAN, Tuhan kami, betapa mulianya nama-Mu di seluruh bumi!...Jika aku melihat langit-Mu, buatan jari-Mu, bulan dan bintang-bintang yang Kautempatkan,...Engkau membuat dia berkuasa atas buatan tangan-Mu; segala-galanya telah Kauletakkan di bawah kakinya:...burung-burung di udara dan ikan-ikan di laut, dan apa yang melintasi arus lautan" (Mazmur 8:1,3,6,8).
7. Daur hidrologis
1. "Ia membungkus air di dalam awan-Nya, namun awan itu tidak robek" (Ayub 26:8).
2. "Ia menarik ke atas titik-titik air, dan memekatkan kabut menjadi hujan,yang dicurahkan oleh mendung, dan disiramkan ke atas banyak manusia" (Ayub 36:27-28)
3. "Angin bertiup ke selatan, lalu berputar ke utara, terus-menerus ia berputar, dan dalam putarannya angin itu kembali. Semua sungai mengalir ke laut, tetapi laut tidak juga menjadi penuh; ke mana sungai mengalir, ke situ sungai mengalir selalu (Pengkotbah 1:6-7).
8. Konsep entropi
1. "Dahulu sudah Kauletakkan dasar bumi, dan langit adalah buatan tangan-Mu.Semuanya itu akan binasa, tetapi Engkau tetap ada, dan semuanya itu akan menjadi usang seperti pakaian, seperti jubah Engkau akan mengubah mereka, dan mereka berubah;" (Mazmur 102:22-26).
9. Natur kesehatan, Sanitasi, dan penyakit
1. Daftar mendetil dari bagian ini akan menjadi terlalu banyak bagi satu halaman saja. Silakan and abaca sendiri di Imamat pasal 12-14.


Selengkapnya...(Read More)

Scientific Accuracies of the Bible

Many people doubt the Bible for various reasons. One of them is that the Bible is not accurate scientifically, but this just isn't so. The Bible is not a book about science, but when it does speak scientifically, it is accurate. In fact, it was far ahead of any other writing of its time. Please consider the following:

1. The Shape of the Earth
1. "He sits enthroned above the circle of the earth, and its people are like grasshoppers. He stretches out the heavens like a canopy, and spreads them out like a tent to live in," (Isaiah 40:22, NIV).
1. This may or may not be construed to support the spherical shape of the earth. The horizon is a circle and a circle is flat.
2. The Earth is suspended in nothing
1. "He spreads out the northern [skies] over empty space; he suspends the earth over nothing," (Job. 26:7, NIV).
1. This is particularly interesting, considering that the cosmology of other cultures at that time did not have the earth suspended in nothing, but rather upon pillars, or people, or animals.



3. The Stars are Innumerable
1. "He took him outside and said, 'Look up at the heavens and count the stars -- if indeed you can count them.' Then he said to him, 'So shall your offspring be,'" (Gen. 15:5, NIV).
4. The Existence of Valleys in the Seas
1. "The valleys of the sea were exposed and the foundations of the earth laid bare at the rebuke of the LORD, at the blast of breath from his nostrils," (2 Sam. 22:16, NIV).
5. The Existence of Springs and Fountains in the Seas
1. "In the six hundredth year of Noah's life, on the seventeenth day of the second month -- on that day all the springs of the great deep burst forth, and the floodgates of the heavens were opened," (Genesis 7:11, NIV). See also Gen. 8:2; Prov. 8:28.
6. The Existence of Water Paths (Ocean Currents) in the Seas
1. "O LORD, our Lord, how majestic is your name in all the earth! ... When I consider your heavens, the work of your fingers, the moon and the stars, which you have set in place, ... You made him [man] ruler over the works of your hands; you put everything under his feet ... the birds of the air, and the fish of the sea, all that swim the paths of the seas," (Psalm 8:1,3,6,8, NIV).
7. The Hydrologic Cycle
1. "He wraps up the waters in his clouds, yet the clouds do not burst under their weight," (Job. 26:8, NIV).
2. "He draws up the drops of water, which distill as rain to the streams; the clouds pour down their moisture and abundant showers fall on mankind," (Job 36:27-28, NIV)
3. "The wind blows to the south and turns to the north; round and round it goes, ever returning on its course. All streams flow into the sea, yet the sea is never full. To the place the streams come from, there they return again" (Ecclesiastes 1:6-7, NIV).
8. The Concept of Entropy
1. "In the beginning you laid the foundations of the earth, and the heavens are the work of your hands. They will perish, but you remain; they will all wear out like a garment. Like clothing you will change them and they will be discarded," (Psalm 102:25-26, NIV).
9. The Nature of Health, Sanitation, and Sickness
1. The listing for this section is too large for this page, but the scriptural references are Leviticus 12-14.


Selengkapnya...(Read More)

Slings and stones in the Bible and archaeology

Slings and stones are mentioned in various Old Testament books. The Bible indicates that these were important and deadly military weapons. What does the Bible tell us? Has modern archaeology shed any further light on this part of the ancient arsenal?
"With a sling and a stone young David smote the Philistine giant (1 Samuel 17:40, 49). There were 700 Benjamites who were so skilled in its use that with the left hand they "could sling stones at a hair breadth, and not miss" (Judges 20:16; 1 Chronicles 12:2). It was used by the Israelites in war (2 Kings 3:25)." (Matthew G. Easton)
Archaeology confirms that slingstones were among the most important weapons in an ancient army's arsenal.

At one excavation site in Israel (Khirbet el-Maqatir, 10 miles north of Jerusalem in Israel's West Bank), slingstones have been found in almost every area of the dig. These stones don't talk, but they do tell tales about the people who once lived there.
"After three seasons of excavation, we have found nearly three dozen slingstones. Most are roughly round and slightly over two inches in diameter, from the size of a billiard ball to a tennis ball."

--the Khirbet el-Maqatir dig director, archaeologist Dr. Bryant Wood (Associates for Biblical Research)
Not naturally rounded, they all have evidence of tooling. Their size and shape suggest an early period in Palestine's history. Larger slingstones, such as these, were generally used in this region prior to the Greek period (late 4th century B.C.).
The Art of Slinging Stones
It is unclear when men first started slinging stones instead of throwing them. Yet, once known, it did not take long to learn that stones could be slung faster, farther, and more accurately, than they could be thrown. Early slingers also found smoother, rounded, stones were far more effective than any other shape. Ancient hand slings generally consisted of a single long strip of leather or woven wool, with a central “pocket” for the stone. The longer the sling, the greater its range. Long-range slings were about 3 feet long.
"Slingers are often visualized as releasing overhead, yet the best way to utilize a sling is by an underhand motion, like a softball pitcher," said Grace Kellner, Artifacts Registrar of the Khirbet el-Maqatir excavation. "Elaborate wind-ups were wasted motion. One windup, like a good softball pitcher, was sufficient."
One end of the sling was secured to the fingers of the throwing hand. The other end, held between thumb and forefinger, was released thus propelling the stone. Before development of the modern compound bow, ancient slingers were as effective as archers and served as an important contingent of any military force. Greek slingers were among the lightly armed troops (peltast), whose ranks also included archers and javelin throwers.
The heavy infantryman (hoplite), armed for hand-to-hand combat, was considered most honorable by the ancients. Yet, the light infantry was critical to military success. Peltasts initiated battles with their shower of arrows, javelins and slingstones. They also provided cover for the heavy infantry's retreat.
Stoned to Death
Surprisingly, a good slinger hurled a stone as far and accurately as a good archer. Roman military texts recommended archery target practice at about 200 yards. Slingers are known to hurl their projectiles even farther, as much as 440 yards (quarter of a mile).
As for accuracy, one ancient writer noted that the best slingers "would wound not merely the heads of their enemies but any part of the face at which they might have aimed." Experiments demonstrate that missiles leave a sling in excess of 60 miles per hour. One Roman writer noted that opponents in leather armor were in far greater danger from sling missiles than arrows. Even if the stone did not penetrate the armor, it was capable of inflicting a fatal internal injury.
Unarmored bodies were easily penetrated by sling stones. In his classic medical treatise, Celsus included instructions for extracting lead and stone sling missiles from the bodies of wounded soldiers.
While typical slingstones used by the Greek and Roman armies were the size of golf balls, different cultures appreciated different sizes. In fact, at some ancient Greek and Roman battle sites, archaeologists believe they can differentiate which slingstones were standard equipment for which army.
During all periods, it was important for an army's projectiles to be uniform in size and weight. Otherwise, a slinger would need to compensate with each toss. Each army standardized projectile size and shape for maximum accuracy, velocity and distance.
Not All Slingstones Were Stones
Many slingstones from the Greek and Roman periods were not stone. Sun-dried pottery and lead both allowed maximum weight within minimum dimensions. Lead ballistae from the Classic period were often manufactured with inscriptions on their surface. Government-issued Greek and Roman munitions were frequently inscribed with the name of the slinger's military formation or commanding general. Other inscriptions were more creative. “Take this,” “Ouch,” and even "For Pompey's backside," added insult to injury.
All the Khirbet el-Maqatir ballistae were made of stone and none were inscribed. Naturally-rounded flint nodules were further tooled to finished form. Apparently from pre-classical periods, they average slightly over two inches in diameter and nine ounces in weight. Only one was not a flint nodule.
Other Uses for Slingstones
Although slingstones are exciting artifacts, some possibly had other uses. "We can not assume that every stone we call a slingstone was used for just that purpose," said Kellner. "This was especially true in the Bronze and Iron Ages (Canaanite and Israelite periods of the Old Testament). Rounded stones were regularly used as common kitchen pounders and grinders for grinding grain and vegetables, crushing nuts, and even smashing bone marrow and roots in food preparation," she added.
"Still, the widespread presence of so many slingstones suggests a battle was fought here during the Bronze Age," said Wood.
Just a Stone's Throw Away
Interestingly, the site is located in the territory allotted to the tribe of Benjamin. This tribe was known for an elite corps of slingers (Judges 20:15-16; 1 Chronicles 12:2), many of whom were left-handed slingers. That was unusual in the ancient Near East, noted Kellner. "While David was the best-known slinger in the Bible, I suppose when you wanted a job done right, you got a left-handed Benjaminite."
For Further Reading
• M. Korfmann, “The Sling as a Weapon,” Scientific American 229.4 (1973), pp. 36-42.
• H. Shanks, “Destruction of Judean Fortress Portrayed in Dramatic Eighth Century B.C. Pictures,” Biblical Archaeology Review 10.2 (1984), pp. 48-65.

Selengkapnya...(Read More)

Naskah Laut Mati

Penemuan Gulungan Kitab
Orang-orang Qumran dan Mesias

Juma mulai agak tegang. Beberapa ekor kambingnya memanjat tebing terlalu tinggi. Ia memutuskan untuk memanjat tebing itu sendiri dan membawa kambing-kambingnya kembali. Ketika mulai memanjat tebing itu pada bulan Januari 1947, Juma tidak menyadari bahwa ia pada akhirnya akan terlibat dalam suatu "penemuan arkeologi terbesar di abad keduapuluh." Pikiran semacam itu sama sekali tidak terlintas sewaktu ia melihat dua celah kecil milik salah satu dari ribuan gua yang memenuhi tebing tandus yang mengarah ke tepian pantai sebelah barat laut dari Laut Mati. Ia melemparkan sebuah batu ke salah satu celah tersebut. Bunyi pecahan tak terduga telah mengejutkannya; ada apa di gua terpencil itu selain kemungkinan harta karun? Ia memanggil sepupu-sepupunya, Khalil dan Muhammed, yang kemudian memanjat tebing tersebut dan mendengarkan kisah yang memikat tersebut. Namun saat itu sudah terlalu sore dan kambing-kambing harus segera dikumpulkan. Besok mereka akan kembali lagi - barangkali saja masa-masa mereka harus menggembalakan kambing akan berakhir segera setelah harta karun tersebut ditemukan!



Muhammed, yang termuda dari ketiganya, esok paginya bangun terlebih dahulu dari kedua rekannya sesama 'pencari harta karun' dan bergegas menuju ke gua. Lantai gua ditutupi serpihan, termasuk dari guci yang pecah. Di sepanjang dinding terdapat sejumlah guci bermulut sempit, sebagian dengan penutup berbentuk mangkok. Dengan cepat Muhammed mulai menjelajahi isi setiap guci tetapi tidak ditemukan emas… hanya ada beberapa bundelan terbungkus kain kehijauan akibat terlalu tua. Setelah kembali kepada saudara-saudaranya, ia menceritakan kabar buruk itu - tidak ada harta karun.

Memang tidak ada harta karun! Gulungan-gulungan yang diambil anak-anak Bedouin dari gua gelap pada hari itu dan hari-hari selanjutnya akan dikenal sebagai harta karun manuskrip/naskah terbesar yang pernah ditemukan - tujuh naskah pertama dari Gulungan Laut Mati.

Demikianlah penemuan kelompok naskah yang berumur 1000 tahun lebih tua dari teks Alkitab Ibrani yang dikenal sebelum penemuan itu (banyak diantara naskah tersebut berasal dari masa 100 tahun sebelum kelahiran Yesus). Naskah-naskah ini segera menggemparkan dunia arkeologi yang menyiapkan satu tim penerjemah dengan tugas raksasa yang bahkan hingga hari ini belum terselesaikan.


Cave 4 containing Scrolls
Cave 4 at Qumran where approximately 15,000 fragments from some 574 manuscripts were found.
Kisah bagaimana gulungan-gulungan tersebut beredar dari tangan para gembala Bedouin muda tersebut sampai menjadi objek penelitian yang saksama dari para ahli internasional sendiri merupakan kisah yang lebih mencengangkan dibandingkan cerita fiksi. Meskipun tidak semua detail dari tahun-tahun pertama setelah penemuan tersebut akan pernah benar-benar terungkap, garis besar ceritanya cukup jelas. Setelah disimpan di sebuah kemah Bedouin beberapa waktu, ketujuh gulungan asli tersebut dijual kepada dua toko antik Arab di Bethlehem. Dari sana, empat gulungan dijual (dengan harga murah) kepada Athanasius Samuel, Syrian Orthodox Metropolitan di St. Mark's Monastery di Kota Tua Yerusalem. Para ahli dari American School of Oriental Research, yang menelaahnya, adalah yang pertama-tama menyadari kekunoannya. John Trever mengambil foto naskah tersebut secara detil dan ahli arkeologi terkemuka William F. Albright segera mengumumkan bahwa naskah-naskah tersebut berasal dari periode antara 200sM sampai 200M. Pengumuman pertama dimunculkan bahwa naskah tertua yang pernah ditemukan telah ditemukan di padang gurun Yudea.

Clay Jar
Clay jar of the type the Dead Sea Scrolls were found in. From Qumran, now in the Citadel Museum, Jordan.
Tiga gulungan asli lainnya yang ditemukan oleh anak-anak Bedouin dijual kepada E.L. Sukenik, ahli arkeologi di Hebrew University dan ayah Yigal Yadin (seorang jenderal tentara Israel yang kemudian menjadi seorang ahli arkeologi terkemuka dan penggali situs Masada serta Hazor). Perlu dicatat bahwa drama peristiwa ini sangat menarik karena periode tersebut adalah saat-saat terakhir periode Mandat Inggris di Palestina dan ketegangan antara penduduk Arab dan Palestina sangat besar. Ini juga yang menyebabkan pengkajian naskah-naskah oleh para ahli sangatlah berbahaya.

Semua gulungan akhirnya terkumpul di Hebrew University dengan cara yang aneh pula. Setelah berkeliling Amerika dengan keempat gulungannya dan tidak menemukan seorang pun pembeli yang tertarik, Metropolitan Samuel memasang iklan di Wall Street Journal (sebuah koran bisnis terkemuka di Amerika, pen.). Secara kebetulan (atau campur tangan ilahi?) Yigal Yadin sedang mengajar di New York dan melihat iklan tersebut. Melalui para makelar, ia berhasil membeli gulungan yang tak ternilai tersebut dengan harga US$250,000. Bulan Februari 1955, Perdana Menteri Israel mengumumkan bahwa Negara Israel telah membeli gulungan-gulungan tersebut dan ketujuh gulungan (termasuk tiga yang dibeli terlebih dahulu oleh Profesor Sukenik) akan diletakkan di sebuah museum khusus di Hebrew University dan diberi nama Shrine of the Book (Kilauan Buku), dimana semuanya masih dapat dilihat sampai hari ini.

Tidak diragukan lagi, pengumuman awal mengenai gulungan-gulungan ini segera mendorong banyak penelitian di daerah penemuan semula. Ekspedisi arkeologi resmi dimulai tahun 1949 yang akhirnya berhasil menemukan sepuluh gua lagi di daerah sekitarnya yang juga mengandung gulungan-gulungan naskah. Para arkeolog kemudian mengarahkan perhatian mereka pada sebuah reruntuhan kecil yang disebut "Khirbet (reruntuhan) Qumran, yang sebelumnya diduga merupakan sisa sebuah benteng kuno dari zaman Romawi. Setelah enam periode penggalian secara intensif, para ahli sangat yakin bahwa gulungan-gulungan tersebut berasal dari komunitas yang muncul antara tahun 125 sM sampai 68M. Gulungan-gulungan tersebut disimpan dengan tergesa-gesa di dalam gua sewaktu komunitas di daerah tersebut melarikan diri dari serbuan tentara Romawi yang sedang berada di Yudea untuk menumpas Pemberontakan Yahudi tahun 66-70 M.

Reruntuhan Qumran, yang dapat dikunjungi hari ini, menyingkapkan sejumlah besar asketis Yahudi yang mendiami komunitas tersebut. Ruang penyimpanan, saluran air, pemandian ritual dan ruang pertemuan telah berhasil digali. Salah satu ruangan paling menarik yang telah digali adalah sebuah ruang kitab, dicirikan oleh dua wadah tinta yang ditemukan beserta sejumlah tempat duduk untuk para penyalin kitab. Di ruangan inilah disalin sebagian besar, kalau tidak semua, naskah yang ditemukan.

Penjelasan Gulungan-gulungan Kitab
Segera setelah diumumkannya penemuan gulungan-gulungan kitab, debat ilmiah tentang asal usul dan pentingnya penemuan tersebut bergulir. Debat memanas ketika isi gulungan yang menakjubkan tersebut disebarluaskan secara bertahap.

Ketujuh gulungan asli, yang berasal dari “Gua Pertama”, terdiri dari naskah-naskah berikut: (1) Salinan utuh dan terawat dari seluruh nubuat Yesaya - salinan kitab Perjanjian Lama tertua yang pernah ditemukan; (2) Sebagian gulungan yang berisi kitab Yesaya; (3) Tafsiran dua pasal pertama kitab Habakuk - peanfsir menjelaskan kitab tersebut secara alegoris menurut istilah yang dipakai oleh persekutuan Qumran; (4) “Manual Disiplin” atau “Aturan Komunitas” - sumber informasi paling penting tentang sekte keagamaan di Qumran - menjelaskan persyaratan yang harus dipenuhi oleh mereka yang ingin bergabung dalam persekutuan tersebut; (5) "Himne Ucapan Syukur, suatu kumpulan 'mazmur' devosional bagi pengucapan syukur dan pujian kepada Tuhan; (6) sebuah parafrase kitab Kejadian berbahasa Aram; dan (7) “Aturan Perang” yang berisi kisah peperangan antara “Anak-anak Terang” (yaitu orang-orang Qumran) dengan “Anak-anak Kegelapan” (orang-orang Romawi?) yang akan terjadi pada “zaman akhir”, yang diyakini oleh orang-orang Qumran akan segera tiba.

Ketujuh gulungan pertama tersebut baru merupakan suatu awal. Lebih dari 600 gulungan dan ribuan fragmen (bagian dari kitab/gulungan, penerjemah) telah ditemukan di dalam kesebelas gua di daerah Qumran. Fragmen dari setiap kitab di Alkitab kecuali kitab Ester telah ditemukan, selain teks-teks non-Alkitab lainnya.

Salah satu penemuan paling menarik adalah sebuah gulungan tembaga yang harus dipotong sebelum dapat dibuka dan mengandung daftar 60 harta karun yang terletak di berbagai lokasi di Yudea (namun satupun belum pernah ada yang ditemukan)! Gulungan lainnya, yang ditemukan oleh para arkeolog Israel pada tahun 1967 di bawah lantai sebuah penjual barang antik di Betlehem, menjelaskan secara detil pandangan komunitas tersebut tentang tata ibadah Bait Suci yang rumit. Gulungan ini diberi nama “Gulungan Bait Suci.”

Isi gulungan-gulungan Laut Mati memberi indikasi bahwa para penulisnya adalah sekelompok imam dan orang awam yang mengejar kehidupan komunal dengan dedikasi penuh kepada Allah. Pemimpin mereka disebut “Guru Kebenaran”. Mereka memandang diri mereka sebagai satu-satunya Israel yang benar - hanya mereka yang setia kepada Hukum Allah.

Mereka menentang “Imam Jahat” - Imam Besar Yahudi di Yerusalem yang merepresentasikan kemapanan dan dengan berbagai cara telah menganiaya mereka. Imam jahat ini mungkin adalah salah satu pemimpin Makabe yang secara tidak sah telah mengangkat diri sebagai imam besar antara tahun 150-140 sM. Sebagian besar ahli mengidentifikasikan persekutuan Qumran dengan orang-orang Esseni, suatu sekte Yahudi pada zaman Yesus sebagaimana digambarkan oleh Josephus dan Philo.

Seperti apapun orang-orang Qumran, tulisan mereka memberikan kita gambaran latar belakang yang mengagumkan tentang salah satu aspek dunia religius yang didatangi Yesus. Sebagian ahli mencoba menarik kesejajaran antara tokoh-tokoh di dalam gulungan tersebut dengan Yohanes Pembaptis atau Yesus, namun penelitian objektif terhadap kesejajaran semacam itu menunjukkan bahwa perbedaannya jauh lebih besar daripada kemiripannya. Setiap hubungan antara Yesus dengan Qumran bersifat spekulatif dan sangat tidak mungkin. Pandangan bahwa Yohanes Pembaptis mungkin menghabiskan sebagian waktunya dengan komunitas Qumran mungkin saja karena kitab-kitab Injil menceritakan bahwa ia menghabiskan banyak waktu di padang gurun dekat dengan daerah dimana komunitas Qumran berada (Matius 3:1-3; Markus 1:4, Lukas 1:80; 3:2-3). Namun demikian, berita yang dibawa Yohanes sangat berbeda dengan konsep yang dikembangkan oleh persekutuan Qumran. Satu-satunya titik kesamaan adalah keduanya mengajarkan bahwa “Kerajaan Allah” sedang datang.

Salah satu sumbangan penting Gulungan-gulungan Laut Mati adalah banyaknya naskah Alkitab yang ditemukan. Sebelum penemuan Qumran, naskah Perjanjian Lama yang tertua disalin pada abad ke-9 dan 10 Masehi oleh sekelompok penyalin Yahudi yang disebut kaum Masoret. Sekarang kita memiliki naskah-naskah yang berumur 1000 tahun lebih tua dari sebelumnya. Kenyataan yang mengagumkan adalah bahwa naskah-naskah ini hampir identik! Inilah contoh nyata akan perhatian sungguh-sungguh yang diberikan oleh para penyalin Yahudi selama berabad-abad dalam usahanya menyalin Alkitab secara akurat. Kita dapat yakin bahwa Perjanjian Lama benar-benar menggambarkan kata-kata yang diberikan kepada Musa, Daud dan para nabi.

DOKTRIN GULUNGAN LAUT MATI
Orang-orang Qumran sungguh-sungguh percaya kepada doktrin “zaman akhir”. Mereka lari ke padang gurun dan menyiapkan diri untuk menghadapi penghakiman yang segera akan tiba ketika musuh-musuh mereka dihancurkan, dan mereka, umat pilihan Allah, akan diberikan kemenangan terakhir sesuai dengan ramalan para nabi. Hubungan dengan kejadian akhir zaman inilah yang memunculkan salah satu pengajaran paling menarik dari sekte ini. Pengharapan mesianis menyebar dalam pemikiran kelompok persekutuan ini. Bahkan bukti-bukti menunjukkan bahwa mereka sesungguhnya percaya akan tiga orang mesias - yang satu seorang nabi, yang kedua seorang imam dan yang ketiga seorang raja atau pangeran.

Dalam dokumen yang disebut “Manual Disiplin” atau “Aturan Komunitas”, dijelaskan bahwa orang beriman harus terus hidup mengikuti aturan "sampai datangnya seorang nabi dan seorang yang diurapi [mesias] dari garis Harun dan Israel" (kolom 9, baris 11). Ketiga tokoh ini akan muncul untuk menuntun memasuki zaman yang sedang disiapkan oleh komunitas tersebut.

Dalam dokumen lainnya yang ditemukan di Gua Empat dan dinamakan “Testimonia”, sejumlah ayat Perjanjian Lama dituliskan sebagai basis pengharapan mesianis mereka. Yang pertama adalah kutipan dari Ulangan 18:18-19 dimana Allah berkata kepada Musa:"seorang nabi akan Kubangkitkan bagi mereka dari antara saudara mereka, seperti engkau ini." Berikutnya adalah kutipan dari Bilangan 24:15-17, dimana Bileam meramalkan munculnya seorang pangeran penguasa: "bintang terbit dari Yakub, tongkat kerajaan timbul dari Israel, dan meremukkan pelipis-pelipis Moab" dsb. Yang ketiga adalah berkat yang diucapkan oleh Musa kepada suku Lewi (suku imam) di Ulangan 33:8-11. Cara bagaimana ketiga kutipan ini disatukan menandakan bahwa penulisnya melihat kedepan kepada bangkitnya seorang nabi besar, pangeran besar dan imam besar.

Ada tiga orang di dalam tulisan Perjanjian Lama yang diacu sebagai “orang yang diurapi” - nabi, imam dan raja (lihatlah Kel 29:29; 1 Sam 16:13, 24:6, 1Raj 19:16, Mazmur 105:15). Masing-masing dikuduskan bagi pekerjaannya oleh urapan minyak. Kata Ibrani “yang diurapi” adalah meshiach, dan dari kata itu muncullah kata Mesias.

Kebenaran mengagumkan dari doktrin Perjanjian Baru tentang Mesias adalah bahwa masing-masing ketiga jabatan ini digenapi dalam pribadi dan karya Yesus dari Nazaret! Orang-orang tercengang ketika Ia memberi makan orang banyak dan berkata, "Dia ini adalah benar-benar nabi yang akan datang ke dalam dunia." (Yoh 6:14; juga Yoh 7:40; Kis 3:22, 7:37). Yesus juga seorang imam, bukan menurut peraturan Lewi tetapi peraturan Melkisedek (Maz 110:4, Ibr 7), yang memberikan Diri-Nya sebagai korban dan berdiri untuk kita di hadapan Bapa-Nya (Ibr 9:24-26; 10:11-12). Juga, Yesus disebut sebagai Seseorang yang akan menerima "takhta Daud, bapa leluhur-Nya, dan Ia akan menjadi raja atas kaum keturunan Yakub sampai selama-lamanya dan Kerajaan-Nya tidak akan berkesudahan." (Lukas 1:32-33). Ia akan diakui sebagai "Raja segala raja dan Tuan di atas segala tuan." (Wahyu 19:16).

Jadi, kita telah menemukan titik kontak yang menarik antara Qumran dan kekristenan - titik kontak yang juga merupakan titik pemisah. Komunitas Qumran dan orang-orang Kristen awal sepakat bahwa pada hari-hari penggenapan nubuat Perjanjian Lama akan muncul seorang nabi besar, imam besar dan raja besar. Namun ketiganya merupakan tokoh yang berbeda dalam pengharapan Qumran sedangkan Perjanjian Baru memandangnya menyatu dalam pribadi Yesus dari Nazaret.

Satu naskah lagi yang muncul dalam beberapa tahun terakhir ini memberikan latar belakang yang menarik atas pengharapan mesianis Perjanjian Baru. Naskah ini telah direkonstruksi dari 12 fragmen kecil, menghasilkan tidak lebih dari dua kolom tulisan; namun idenya dapat diketahui dari isinya yang singkat. Isinya adalah ramalan kelahiran seorang Anak Ajaib, yang barangkali diambil dari Yesaya 9:6-7: "Sebab seorang anak telah lahir untuk kita, seorang putera telah diberikan untuk kita… dan namanya disebutkan orang: Penasihat Ajaib." Anak ini akan menunjukkan tanda-tanda khusus pada tubuh-Nya dan akan dikenal melalui kebijaksanaan dan kepandaiannya. Ia akan mampu mengetahui rahasia semua makhluk hidup dan Ia akan memulai suatu zaman baru yang sudah sejak lama dinantikan oleh orang-orang beriman.

Tidakkah mengejutkan bahwa segera setelah naskah ini disusun, seorang anak dilahirkan yang menggenapi pengharapan Israel dan memulai suatu zaman baru? Meskipun orang-orang Qumran keliru dalam detil-detil mesias mereka, namun mereka mengharapkan seseorang yang ciri-ciri umumnya diilustrasikan dengan luar biasa dalam hidup Yesus dari Nazaret, Anak Allah dan Mesias. Kita tidak tahu apakah sejumlah orang Kristen membawa pesan Yesus kepada komunitas di gurun ini. Kita hanya bisa berspekulasi bagaimana caranya mereka menanggapi Anak Ajaib yang dilahirkan di Bethlehem yang adalah Nabi, Imam dan Raja Israel.

[ Jika informasi ini berguna, pertimbangkanlah dalam doa untuk memberi sumbangan guna membantu menutupi biaya-biaya agar menjadikan pelayanan yang membangun iman ini tersedia bagi Anda dan keluarga Anda! Sumbangan bersifat tax-deductible (di Amerika). ]
TENTANG PENGARANG: Dr. Will Varner adalah Profesor Perjanjian Lama di The Master's College dan Direktur IBEX, kampus universitas tersebut di Israel. Sebelumnya ia melayani bersama Friends of Israel Gospel Ministry dan terus menyumbangkan artikel-artikel untuk terbitan mereka, Israel My Glory. Copyrighted The Friends of Israel Gospel Ministry, Inc. Digunakan dengan izin.

Penerjemah: Tjia Djie Kian
Pengarang: Will Varner, digunakan seizin Associates for Biblical Research
Selengkapnya...(Read More)